陆是臻奇：“我还以为王樟他们只收我们这种零散摊位的钱，也问你们铺面要钱？”

        蒲原：“我原先打听过，其他街区有的偏远贫困的要么没交，要么是一个叫张焱的人在收，那张焱土匪恶霸，是郊外斩过山的土匪，不交就要磋磨人，偏偏把聚庵坊这么个肉让给了王捕，不奇怪吗？”

        陆是臻，没作声。

        陆是臻回夸了蒲原几句，接着便是生意人的相互捧，吃罢了饭，陆是臻和张鹤鸣向蒲原告辞。

        陆是臻蹙眉想了想“可聚庵坊摊位交保护费是多久的事儿了？”

        蒲原假意相送，陆是臻连忙推辞，蒲原便不再多送。

        张鹤鸣朝他拱了拱手，蒲原也回了一礼。

        蒲原：“在刚刚瞧见陆少侠和张少侠二位好骨气好手，实在是长江后浪推前浪，着实敬佩。”说着便让店小二上菜。

待二人坐定，长脸男人自我介绍：“在姓蒲，蒲原，是一家酱料铺的老板，陆秀才瞧我应当熟的。”

        蒲原继续：“捕不算公职人员，他能来收巡街的钱，府衙不可能没人知，商会那边也说他上面有人，但昨日我妻回娘家，她娘家夫是书吏，我妻与他抱怨此事，她那夫却说这一任知州两袖清风，从未听闻知州谈及此事。”说着他忽地压低声音：“我就想，该不是那王捕欺上瞒，狐假虎威？”

        陆是臻听到这里算是明白蒲原找他何事了，回：“确实奇怪，但我一个小小卖货郎，拿他们这些人没办法，最多能在他们欺到上反抗一而已。”

        陆是臻，“你那铺就离我平时摆摊的地方不远，我记得你。我叫陆是臻，这是我朋友张鹤鸣。”

        这蒲原的意思是王捕和他那兄弟是纸老虎。

        三人吃着饭，蒲原说了趣话，陆是臻：“蒲老板有话直说，都是买卖人，咱们明人不说暗话。”

        蒲原不满：“他的那份钱是王捕收的，王捕以兄弟们夏日巡街辛苦作由，比以往多收了钱。”

        蒲原听他这话，也明白他的意思了，心里不屑，嘴上却：“也是，就是今日见少侠不畏权，勇气可嘉，便邀陆少侠一叙，小酌几杯。”

        蒲原笑：“陆少侠快，其实不瞒陆少侠，不止你，我们聚庵坊都对王樟兄弟这种收两钱的行为不满，之前我们向商会的人提过这个事，但因为王樟收的钱不算多，对大分铺面商人来说不痛不，商会也不想得罪官府的人，就不了了之了，但是长此以往，着实令人愤慨。”