很快地，他就听到了人声声狗吠声，当中，恒珈的声音是他最为熟悉的。

        谢燕鸿觉自己被绑了手脚，拎上了。上了想装昏都不行了，恒珈好像决心把自己吃过的苦让谢燕鸿再吃一遍，任他朝，在上颠簸。谢燕鸿很快就把肚里仅剩的东西吐了个净，彻底地晕过去了。

        晕过去之前，他又想起了佛窟里那尊破旧的佛像。

        他虔诚地在心里默念了一句——我佛慈悲。

        一个月后，狄人东侵，犯朔州城。

        洪涛山。

        原本匪陈大力坐的位现在换人了，颜澄大金刀地坐在上，一只脚踩着椅的边沿，着遮住半张脸的面。

        “战况如何？”他问。

        五日前，山寨负责四查探的小喽啰就已经报上来了，狄人携大军东侵。但他们不过是个匪寨，面阻拦，不过螳臂当车，若要绕路去报信，也来不及了。

        去探的人回：“不敢再近了，远远在山上看，似乎打得很激烈。”

        颜澄面阴沉，朝旁边问：“你真的不会算命吗？这天将落于谁手？我等又将如何自。”

        陆少微说：“我不会算，也不敢算。”

        紫荆关。

        副指挥使秦寒州与上官吵得唾沫横飞，几乎都要掀桌了。他的上官，紫荆关指挥使被他气得脸都紫了，指着他的鼻，破大骂：“你！你藐视上官！不遵军令！就算你老是皇帝，我也要参你一本！”

        秦寒州冷笑：“我老如果是皇帝，你朝谁参我？”

        指挥使气得昏了，被他噎得一气没上来，拍着膛顺气，结结巴巴：“你！你！你！”

        秦寒州说：“朔州城已经落于敌手，那只是个开始，再往东就是大同，接着就是我们，一旦不敌，西北无险可守，魏州危矣。魏州若也失守，大梁朝就等着迁都吧。”

        指挥使骂：“就你明白，其他人都是傻吗？狄人步步犯，我们需得保存兵力，不然之后如何抵抗？”

        秦寒州明显不服他，从鼻里哼了一声。

        指挥使说：“你这么厉害，你去！你去兵！没有我的军令，看谁敢应！”

        秦寒州猛地起，带翻了所坐的椅，扬长而去。

        魏州。

        整整一个冬日，孙晔庭都留在了北方。这个冬日，有一场接一场的大雪，大雪压塌了民房，狄人作乱，导致百姓离失所，民数量剧增。到了开，厚厚的积雪化了，汛又导致河床决堤，洪涝四起。

        他本打算开便回京复命，没想到这一等，又等来了狄人东侵。

        圣旨到的那日，所有魏州的官员都跪迎圣旨，孙晔庭跪在最前面，接了那任命他为“西北督军”的圣旨。这督军虽是武官，却不领兵，只起监督三军，参决军务的作用，就等于是皇帝放在西北诸军中的钦差。

        来宣旨的侍官与孙晔庭套近乎：“哎呀，大人好不容易该回京了，又被这军务拖住了脚。这些蛮，开雪化了就该呆在关外放牧才是，搅得人不得安宁......”