“‘是我束缚了她。’王说，‘她本该在寒来临前就去往埃及。那里有温的风，和煦的阳光，也会有一望无垠的草原与天空。’”

        那是满疮痍的王。

        王紧闭的双目看向了我，那个一直在说话的声音再度响起：“‘我可以欺骗你说，有。那些虚假的快乐确实让我有刹那的满足，但一切止步于我将最后一颗宝石送走之后。’

        他不是第一次在我面前沉默——似乎是遇到了意外的况，又似乎是无法对我的回答应有的回复。

        我试图在周围寻找那只坠落的鸽，遍寻无果。

        说话的小人顿了顿，忽然把声音压到了最低。

        小小的鸽向我承诺。

        那是慷慨地满足所有愿望的王。

        ‘您为什么哭泣啊？’她曾经问过我。

        她是如此稚，以至于在秋天失去了和族群的联系。我在自己的两之间找到了她。她是那么小小一个，用翅膀裹紧了自己。

        “好像是比之前了一。”他迟疑，“你之前不是还希望自己快长大吗？这是好事是吧，值得我为你庆祝。”

        我到了无言的悲伤。

        我依旧矗立在这阶梯之上，闭上看不见民众的褴褛，又用金银与宝石暂时地封住了他们的低啜。如果这是童话的话，让时间留在此刻正是最好的吧。

        “‘我们之间已经两清了。向前走，好女孩。’”

        “闭上，我会带给你一切。”

        ‘从前我住在无忧里，悲伤不去。他们称我为快乐王。但是我死后，把我竖在这里，让我看到这个城市的丑恶和穷苦，我忍不住落泪。’

        我松开手，向前走了两步，把自己与两侧的房屋比了比，不太确定地在原地转了一圈。

        “艾因？”我不安地向四周问着。

        在离开前的最后一刻，我的向导了我的肩膀。

        “是我的自私束缚了她，拉着她陪我一起沉沦。”

        直到此刻，我才反应过来，原来说话的小人不是我肩膀上的小人。

        “好，我们到了。”

        “艾因，我好像长大了。”

        “向前吧，我的任务已经完成。向前吧，你

        “这到底是哪个影写的剧本？”

        “‘那就继续向前走吧，’王说，‘天快要来了。去往远方吧，鸽小。’

        “我不是燕！”

        “‘去找快乐王吧，那是世界上最慷慨的人。他愿意把自己的富有赠送给所有人。’小人说着，为你指向了前方。”

        但黑影不知不觉间已经围绕过来了，那些黑雾静静侵蚀着街两侧的一切，最终只剩一条围绕着火焰的路。

        “那我该去哪里找靴呢？”

        “他会在个路等着带他离开的人。但是，在那之前你需要为他提供一双靴。”

        念着台词的人顿了顿，补充：“在寒冬过去之前，在你离开之前，你愿意听我说一个故事吗？”

        “‘你好啊，燕小。’王如此说。”

        “啊，谁知呢。”他突兀地拉了声调，“别太急着给人盖印章。”

        为我说着故事的男人如此说。

        你知我有过一只燕吗？

        “你好温柔。”

        “听起来他是个大好人！”

捕猎，也知如何绕着危险走。他是一只孩也能照顾好的猫。’”

        ‘我不喜孩。’鸽说，‘但是我想帮你，你会因此开心吗？’

        “那他在哪？”

        ‘你能把我佩剑上的宝石，带给城里的女裁吗？她向我祈求，她的孩生病了，她却没有钱，只能给孩喝凉。’

        我为她留了第一滴泪。

        但我听到了鸽坠落的声音。”

        他轻轻说：“向前走，小小的女孩儿，慷慨的王就在前面。”

        “她死了吗？”

        “你认为，什么是死亡呢？

        “‘好啊，这很公平。’王应，‘让我想想，该从什么地方开始说起。

        “‘也没多大区别。你们最终都会离开我，前往远方。’”

        小人轻轻拉扯我的发，示意我可以松手了。

        “那你怎么看呢？”

        ‘我能为你什么吗？’我的鸽问我。

        我用双手捂住睛，从留好的指里悄悄看着世界。他察觉到了吗？稠的黑雾轻轻地把隙填补完全。

        那是镶满黄金和宝石的王。

        “听完故事，你会把靴送给我吗？”

        “她是我的希冀。”

        “那我在找到答案之后，可以回来找你吗？”

        ‘我会帮您。’

        “那我要怎么找到他呢？”

        那是慷慨地满足市民们愿望的王。

        “我的看法不应该影响你，小。从来都不应该。你不用在意我想要什么答案，更重要的是提你自己的看法。……你听懂了吗？”

        我在小人的指引向前走去。王还是矗立在城市上空，无论从何种角度都能看见他如山岳的影。

        他耸立在城市的上空，我仰望着他，像是在仰望一座贫瘠的山岳，上面每一痕迹都在诉说一个故事。

        “那你现在到开心了吗？”

        “‘怎么了？’小人问。”

        人类对死亡的认知总是基于自的判断——有人认为质上的消逝就是死亡，有人认为当最后一个记得他们的人死去，就是死亡。但，无论如何，人总要面对死亡。”

        在我还是浑金叶装饰的王的时候，在我还是用珠宝修饰睛的王的时候，在某一天我遇到了一只燕。

        她帮我把佩剑上的宝石送给女裁，把我左边睛里的红宝石送给写剧本的年轻人，把我上的金叶送给城里的穷苦人。最后，我只剩一只睛了。’”

        “我不知。但，也许再长大一，我就能知答案了吧。无论是，…死亡，还是。”

        ‘把我的靴带走吧。它已经破破烂烂的了，金线与宝石已经被拆走，现在连最贫苦的穷人都不愿意穿它。’”

        ‘我不知。’我告诉她，‘但是我想我会好过一。’

        我似乎是第一次从那些语气里品味艾因的绪变化。这彷佛是我在一息之间掌握的超能力。

        肩膀上，和快乐王有相同面孔的小人轻轻拉扯着我的发。