「……啊？」回神才见是萧老台丞。老人不知何时坐到他畔，同桌余人都

        前才发现躲到这儿来的自己。陈弘范忽悲凉，鼻一酸，差没忍住眶湿。

        可以来得迟一些，但不会永远盼不到。

        是个你死我活的局。

        人人都与他笑拱手，却连「恭喜」二字都说不，遑论交谈。陈弘范始终低，

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        虽千万人吾往矣的浩然之气！岂能任人指指，轻侮耻笑？

        殿试抡元是他梦寐以求，但他从没想过被上状元会是这么样的痛苦。为

        「为……为官。」他红着脸嚅嗫。

        起两只倒扣新碗，取手巾拭净，举起右手中二指一招，远伺候的仆役赶紧拿

        是撞了好运的街边狗。他尽量使自己所为不致偏离太远，段永远能更柔些；

        也不想猜。安置好阿挛姑娘后，东海陆续传来消息：慕容柔押了迟凤钧，萧谏纸

        每双迎面投来的目光，都像在冲他大吼：「假状元！」榜探花羞与同列，

        「……好自为之。」

        他一路嚎啕大哭，沿途不时有人推窗诟骂，惹得犬吠频频，新科的状元爷丝毫不

        转角的仄边上，人少菜多，陈弘范是钻来避人视线的。

        都没算民围山的荒唐事。现场多少平望闻人，全是目证，不能失了朝廷公信。」

        后来的事陈弘范不记得了，甚至想不起喝了那碗酒没。回到落脚的客栈之前，

        据说是姑一党，灭了自家副手的……不数月间，两位故人俱风暴，看

        陈弘范已经过了会为这信任而激涕零的年纪。他记得的，是另一件事。

        欺压抚司大人是一回事，拿人狱则又是另外一回事。此举几已等同论罪，也说

        陈弘范会过意来。恁你读多少书都没法经世济民，读书只能学问，混得不

        凑到迟凤钧那厢，列席的朝廷大员在陛离开不久也散得七七八八，这桌设在

        行就替人写写联状纸。只有一种人才有机会经世济民。

        那僧人果昧男生女相，得妖异，长年

        「你现已经是了。」萧谏纸举碗，冲他碗缘一碰，仰饮尽，倒转以示，

        镇东将军虽予人「底难容颗粒」的酷吏印象，行事却意外地谨慎，平日里

        但迟凤钧的桉卷明指萧老台丞是黑手，萧谏纸的清册里却无迟凤钧之名，最

        终决定了陈弘范的取舍。

        本一事，徐徐开：

        在陈弘范心中，始终抱着这个「好官」的念，知自己是被期许的，不

        骨的街狗。

        「是。」这代表中书大人也无劝服娘娘的把握。当然还有另一种可能。

        才抱着大氅起，踽踽行琼林苑，背影孤绝，无人同列。

        这份桉卷就算送刑，也不会成为定本。真正的意义，在于主导朝廷查桉、

        设于皇家林苑的琼林宴对他来说，简直就是活地狱。

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完全交由陈弘范自己决定。

        明了迟凤钧嫁祸萧谏纸的急切。

        「回……回台丞，读书是为经世济民——」

        百姓不需要铮铮铁骨的清官大老爷，他们要的是刑名公正，罪罚相称，有时正义

        好桉卷，尚书大人深谙此。

        酒过来。萧谏纸满满斟了两碗，动作慢而审慎，带着主持祭礼似的肃穆庄严。

        「为何赶考？」

        萧谏纸是抱持着何等心思，将阿挛姑娘和那纸清册交给他，陈弘范既猜不了，

        一名仆役抱来老台丞的大氅，萧谏纸以目光示意，让搁在凳上，看来是临走

        老人又问一次，这回陈弘范总算听清。

        一县一郡、乃至一殷望的读书种，陈弘范习惯了直嵴梁；士首重，就是

        陈弘范呆呆瞧着，完全搞不清状况。

        萧谏纸了。桌上酒盏都被取走了，碗筷连菜肴倒没怎么用过，老人翻

        「僧果昧留。闯忒大祸事，还闹人命，不能循名责实，难以善了，这

        乃至大审的方向。任逐桑沉片刻，似接受了陈弘范的说法，无意追究他隐瞒伪

        梁同本就在萧谏纸的清册上，琉璃佛则来自迟凤钧的名单，陈弘范将二

        者列上，正是为了让中书大人删除——没能让有司斧正的桉卷，不是一份合格的

        理会，尽吐中积郁。

        不敢望向皇上御席，彷彿那里有团光带炽的暴雨雷云，专噼他这种闲晃捡着肉

        「那你读几辈也不了。」萧谏纸冷笑：「我问的是赶考。」