南婉青咀嚼鲜果碎冰的动作一顿，不答话。

        桐儿看了看银票：“这票我不能收。”

        渔歌不曾见她这般吞吞吐吐的模样，皱了眉：“你手里抓的什么？”

        东阁与偏殿尾尾相接，南婉青一番更衣梳洗，赵修仪枯坐偏殿，候了半个时辰。

        赵修仪抬了，英气与文气兼而合宜的样貌，眉间愁隐约，她左右张望，良久未曾开。

        渔歌恨铁不成钢，指戳上桐儿额角，一连好几：“榆木脑袋。”

新鲜的胭脂抹，去一趟回来一个样，倒只劳动我了。”

        渔歌：“本就是求人办事的辛苦钱，成不成另说，岂有跑一趟不费力的？”

        南婉青落座堂，：“免礼。”

        桐儿垂睛，手中一张赤红柬帖，方才那人千恩万谢地手里，只求她带一句话：“是、是赵修仪的拜帖……”

        南婉青：“赵修仪有话直说。”

        桐儿：“我还了去，只说平日在外伺候，不常见娘娘。”

        “不见。”

        “罢了罢了，”南婉青起，“骊山欠了半个人，终须两不相，请去偏殿罢。”

        南婉青放了冰碗，伸手：“拿来。”大红柬帖一开一合，南婉青一张靛蓝字迹的银票。渔歌尖，上一扫便知数目：“一百两，也不算大方。”桐儿未识人世故，目睹这大变银钱的戏法，呆呆回不过神。

        渔歌：“听着有趣，只不知颜怎么样。”

        桐儿壮着胆：“赵修仪求见娘娘，有要事禀告。”

        “娘娘，渔歌。”桐儿自殿外，见了礼。

        渔歌闻所未闻：“金花胭脂？”

        南婉青：“《尔雅翼》中有‘以绵染之，圆径三寸许，号绵胭脂。又小又薄为花片，名金花胭脂，特宜妆’。将生绢或蚕丝裁成寸许大的花形，浸花汁反复熬煮固，可作胭脂，也可作脂。”

        “赵叔炜所献古文经，是伪书。”赵修仪。

        “你一去一回便有了，到底不值这个价。”南婉青放书，笑，“我想来胭脂粉、胭脂膏都是寻常，既是自制自用，不若试一试古法‘金花胭脂’。”

        桐儿摇摇：“娘娘的文书，我不敢看。”

        “我没有、不是，我不是得了赵修仪好，娘娘、我……”桐儿慌忙辩解，“我以为是同乡，去了才知是赵修仪。她说骊山一面甚是投缘，带了几匣金玉首饰补作见面礼。我不收，推掉了，她又此番前来是求我引见娘娘，有十分紧要的大事，关乎陛，我才……”

        “妾修仪赵氏参见宸妃娘娘，娘娘福颂九如。”女敛眉行礼，毕恭毕敬。朱紫二素来富贵气，遇上她难得冷清。

        南婉青抬首：“你可看了帖？”

        今日南婉青制胭脂，人备红蓝花、山石榴、蔷薇各鲜花，并落葵、紫铆、胡粉、桃胶、胡桐泪、波斯白石蜜等，一大早生了炉蒸花。方才正守着火候，南婉青又惦记冰碗，渔歌只得领命去了。

        古书平置锦榻，正是《尔雅翼》胭脂一卷，南婉青侧端起冰碗，并未理会，渔歌却：“究竟何种要紧事，说与我听听。”

        “我……”桐儿瞟一南婉青，犹豫不决，“我不知当说不当说。”

        赵文龄。

        “你留着买几样零嘴。”银票给了桐儿，南婉青转对渔歌，“收起来罢。”渔歌接拜帖正告退，桐儿忙：“娘娘不见赵修仪么？”

        “谢娘娘恩典，”赵修仪直起却并未座，“妾贸然求见，实属唐突，幸得娘娘海涵召见，不咎失礼之罪。”

        南婉青自然不耐烦：“无事便退罢。”

        渔歌瞧了南婉青神，：“好丫，既有生钱的财路，也该带上我才是。”

        去年寿宴赵修仪献梵文佛经，成太后十分喜，次日宇文序恩赏熏风殿