“突然有一天，小孩同我们讲，他要山去游历，要过正常人的生活。我和老都很为难，理说门派有门派的规矩，弟该如何就如何，可那小孩不算风月门派的弟，从未拜师，既不会文也不会武，可就要闹着山，老拗不过他，随他去了。”

        他眯着睛，仔细端详众人的神，猛得笑了声：“……又跟你们无关，怎么个个一副死了亲娘的表。”

        绿绮把九霄的袖抓得皱皱巴巴的，蒋元白叹了气，却没说话，张哲瀚正准备开，就被龚俊了。

        掌柜前脚刚走，九霄就迫不及待地问：“舟起兄，你为何要与柳客声前辈断绝师徒关系？”

        “行。”蒋元白取了笔，在帐上利落地划了几，随后把账本递给一旁的掌柜，“这位公的酒钱算在我帐上了。”

        绿绮低着捂着嘴，还是“噗嗤”笑了声。

        九霄皱着眉，偏躲开了他的动作：“极乐，九霄。”

        龚俊深了几气，轻声：“舟起兄，或许你这趟要同我们一齐回问心观了。”

        “小伙，这么直接就问私人心事，装都不装？”南舟起被酒打湿的手指轻佻地勾住九霄垂落的发丝，“除了那位曲谷的蒋公，爷还不知你们这群小都是谁呢。”

        “……问心观被灭门了，柳客声前辈……也死了。”

        几乎是在瞬间，南舟起手中的酒杯跌落在地，在它即将四分五裂之前，南舟起已经死死地揪住了龚俊的衣领，嘶哑的声

        酒滴落在膛，南舟起胡乱去，掀开看了一蒋元白提醒：“咳，蒋公，账本。”

        “爷冲到江城找小孩算账，结果小孩手上的好东西早就被人看来了，债一分没还，东西还被抢了，找到他的时候，尸都臭了。”南舟起垂睫，看不清他的表，“爷就拿五十两把他风光葬了，留二十两给自己买酒喝。”

        “说来话长。”南舟起痛饮一杯，释然般倚靠在椅上，懒洋洋地开，“老几十年前选择带着门派深居简，就在江州郊区的一座山上，最开始连路都没有，是我们一步一步踩来的，问心观也是我们就地取材建起来的。在开荒的过程中大师兄病倒了，山采买的任务就交给了我，我时不时去喝小酒，也会去勾栏里转一转，有一回我在乞丐堆里捡了个被狗咬掉半个胳膊的可怜小孩带回山上，老也喜的，小孩就在山里养到了十六岁。”

        “停停停。”许是面上有些挂不住，南舟起抓着酒壶神闪躲，“蒋公，要划就划，反正我人在这，有什么问题问就是了，门派机密我是不会说的。”

        “哟，合宗、极乐、曲谷……有名的门派都到齐了，就为了来打探爷和问心观的私怨吗？”话语间他又为自己斟了一杯酒，半晌才叹了气，“……一破事，告诉你们也无妨。”

        绿绮受到了众人的注目礼，再大大咧咧也卡了壳：“呃……那个，我是极乐少主绿绮。”

        “刚过两月，正经活计没找到，欠了一屁债偷跑回来找爷要钱，爷这凑来凑去只有七十两，就发现他染了一花柳病，还没关几天让他老实老实，老就偷偷把自己私藏多年的好东西给他去抵债，还把他放走了。我和老大吵一架，我劝他别手，他反而教训爷的不是，爷在问心观任劳任怨二十年，直接甩手掌柜，爷不了。”

        蒋元白心领神会，从怀里取杜康阁的账本，翻到其中一页念了起来：“南舟起，于三月十五日花费二十两银饮竹叶青两壶，桂酒一缸，三瓶，牡丹玉两壶，小菜八，大醉五日；于三月二十日，赊账饮桂酒两缸，牡丹玉一壶，大醉三日；于三月二十八日用假名赊账饮三瓶，牡丹玉两壶，被识破逃走；于四月十日装扮成妇人替丈夫打酒，赊账饮牡丹玉两壶，竹叶青三壶，因在小巷醉酒倒地被识破……”

        不等南舟起促，龚俊就自报了家门，稍稍隐去了张哲瀚的份：“在合宗弟龚俊，这位是……我的侣，张哲瀚。”

        “如何说得？爷可不乐意见那老。”

肩上，衣襟大敞壮的膛，那灰布遮盖的脸竟能与九霄争个。瞳是蜜的琥珀，但他总是半眯着，好像睡没醒提不起神，嘴角的弧度天然翘起，唇珠尖尖，天生一副时时刻刻带笑的好亲近模样。

        “那边的姑娘同你长得像的，是你妹妹？”