份，连夜带着罗芸、蔡瑶二女乘船离了临清，走路返回北京。

        耿焞派人寻觅不见，只得作罢。

        且说罗芸、蔡瑶二人被吴克善从窟里救，真乃意外之喜，三人又是久别

        重逢，自有许多话说，不过吴克善中羞涩，带来的十二两银已在济南用光，

        还是靠罗、蔡二女变卖首饰换来银才租了一艘去北京的客船。

        当晚三人在船上秉烛而谈，说起营救的经过来，吴克善看二女满脸崇敬，

        平添了几分豪，将那经过添油加醋地说了一遍，如说书一般刻意增加了许多惊

        险桥段，二女对她越发崇敬，不时发赞叹惊讶之声，仰慕之油然而生。

        蔡瑶又问起赵羽的况，原来她俩竟不知赵羽已经亡故，吴克善只得与她说

        了，二女本以为此次能与夫君重逢，谁知竟是天人永隔，不免痛哭一场。

        吴克善只得竭力安，二女哀痛稍解，又问及婉宁、赵寻踪迹。

        吴克善对罗芸笑：「说起来你现在的份已经是国母了，谁知一富贵没

        享受，反倒受了这许多委屈。」

        罗芸诧异：「此话从何说起？」

        吴克善笑：「你放心吧，婉宁她天生命贵，如今已被皇上封为皇贵妃，只

        比皇后低了一，深的圣心，只是她思念父母，不免添了一些病症，你这次平安

        回去，她不知该有多兴呢。」

        罗芸先是一阵欣喜，后又哀叹：「我如今不过是个贱的女，有何面目

        见女儿？」

        一时泪满面。

        蔡瑶也问及赵寻、楚薇、碧如等人的况，吴克善对他们了解的并不多，只

        是煳回答了几句，别人倒也罢了，蔡瑶尤其担心儿赵寻的近况，恨不能飞到

        京城去寻找，同时也害怕自己的份玷辱了儿，吴克善只得又竭力宽她。

        吴克善安二女：「汉人常说狗不嫌家贫，不嫌母丑，别看他们现在富

        贵了，再怎么说你们也是亲生母亲，而且这行当也是为人所迫，并非自甘贱

        ，谁要敢以此轻视亲生母亲，那真就是猪狗不如了，倒不相认为好！」

        罗芸连忙：「世人多嫌女贱，王爷为何满不在乎，甘愿冒险来救我们

        这等贱女？」

        蔡瑶也：「没错，王爷你怎么说也是天潢贵胄，竟如此看得起我们，我们

        今后也怎不知该如何报效王爷。」

        吴克善板着脸训：「这番话就见外了，你们本就是我的儿媳，也是我的家

        人，遭此大难，我不救你们，谁来救你们？以后别叫我王爷，如今我不过是一个

        什么都不是的糟老儿罢了。」

        罗芸、蔡瑶在青楼之中受尽人冷，也深知男人本是鄙视女的，见

        吴克善如此以礼相待，怎不满心动？是夜，罗、蔡二女在里间休息，吴克善在

        外面守夜，三人一路劳顿，又解开许多心结，对未来生活充满希望，因此睡的格

        外深沉，未料那船老大也是白莲教教徒，平时半民半匪，遇见弱势的主顾就要将