但虞知涯很快发现，让押送小队停来的并不是建筑本，而是那个在伫立在公墓阶前的影。仪态优雅的修女，拖着夕阳祝福过的影，轻盈地飘向那列押运着三十对夫妻零一个光棍的囚车。在和押送人员简短的对话后，修女自顾自地开门上车。迎着众人的讶异目光，她径直走到车厢中间的行李架上，坐到了虞知涯的背后。准确地说，她柔的后背紧贴着他。

        “唉。我就说吧，阿尔方斯被教团破门是另有原因……”陆徵低着自言自语，连怀里的沈奕庭也没听清他到底说了什么。

        周夕桐只扫了修女一，便已确定自己的围落了风。即便是宽大的素黑罩袍，也不能完全遮挡对方绝佳的腰曲线。平心而论，周夕桐之前从未见过肌肤比自己更白的女人，初尝嫉妒的滋味确实不太好受。

        “我是覆舟避难所的艾格尼丝，将作为你们的牧人，指引你们走完余的路。”修女的声音并不大，却有着难以言说的清澈，一如在指尖逝的白沙。

        “艾格尼丝姊妹，我们谢你的善意。但是，囚车上的所有人，都是失去了教籍的。”于尊敬，顾淳使用编纂圣书的标准语与对方交谈，而不是芒邑的通用语，“换言之，我们不需要牧人也能在放地安心死去，这一中央教团大可以放心。”

        “教籍并非是神的造，而是人暂摄权柄的假。”艾格尼丝的微笑如朝阳，和后面沉似的虞知涯互为映对，“即使大家被中央教团破门，神依然不会放弃你们。今日我在这里，就是为了与大家同赴极寒之地，完成彼此的见证。”

        “好姊妹，你可知我们是什么人。”陆徵的语调更为柔和，却隐着更深层的决绝，“我们是试图发动政变的叛教者。如果我们成功了，连带你在，所有阶位的教士都会被无差别地放。直到现在，我们对此也没有丝毫的悔意。虽然很遗憾，但请你还是车吧。”

        “教士对待世人的态度，不会因为世人对待自的态度而有所更改。倘若我因为那从未发生过的伤害，而恐惧，而怨恨，那么在极寒之地赎罪也是我的本分。”

        “你难不在乎我们怎么看你？”沈奕庭不会标准语，也没有耐心绕来绕去，“我们是志同合的同袍，是相知相惜的人；而你，只是教团上一没有官的手，是侵的异。”

        “祂的恩典是无法拒绝的，就连被用来拒绝的语言也是祂创造的。”艾格尼丝的表毫无变化，那双纯真的杏似乎能容纳一切恶意，“我只是为荣耀祂而工作，至于我本是否被其他人接纳，并不值得兴或难过。”

        看来，阿尔方斯现在有对手了。

        在众人期待的目光中，虞知涯定了定神，终于开了：

        “我是隶属于中央教团的教士，也是这辆囚车的牧人，每日为这六十人传福音，在极寒之地分送灵粮。请你车吧，这世间还有许多角落，等待祂的旨意。”

        “已然失去牧杖的牧人，还是先认清路吧。”艾格尼丝的笑容中似乎多了一份恶意。