当熟悉的脚步声接近房门时，宋慎正在沐浴。

“皇榜。”

“昨儿午揭的。”

宋慎拎着一壶酒踱书房，拾级而上，朝台走，“我有求于庆王，瑞王是他四弟，二位皇同父异母，却手足深，我若能稳住瑞王病，凭着立功，顺势筹谋，寻找机会救师，并与平南侯府、镇千保彻底个了断。”

“解酒茶。”周彦清递过，“免得明早疼。”

“你外奔波几天，居然琢磨这个馊主意？”周彦清捧着皇榜，犹如捧着手山芋，决反对：“我不同意！”

宋慎拍拍桶沿，妥协接过，“多谢，有劳副阁主了。”

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第3章揭榜

周彦清一面，蛇立刻昂起三角形扁平脑袋，“嘶嘶~”吐信，吓得他后退，原本蠢蠢动的心思也被吓跑了，咬牙切齿，“好它！”

宋慎听着脚步声，微微皱了皱眉，一声哨后，一条通碧绿、尾指细的蛇从暗现，疾如闪电般向主人。宋慎伸指，小蛇灵活缠住，他摇晃指逗蛇，懒洋洋说：“怕什么？你瞧，这小家伙，多乖。”

周彦清惧蛇，不敢靠得太近，止步于数尺外，发现浴桶里的没冒气，顿时皱眉，“用冷啊？酒后贪凉，也不怕生病，亏你还懂医术。”

“接着！你这丢三落四的病，怕是改不了了。”

“什么事？”

“天天捣鼓毒，谁敢跟你一起住！”

“你驯养的，你自然不怕。”

“哪里邋遢了？明明整洁。”

注：求亲书，引用自明代嫁娶风俗历史材料，结契是自古存在的。

宋慎踩着竹楼楼板，脚步无声，隔书房，从屉里取一明黄筒状，递给义兄。

脚步声停了停，周彦清很没好气，“除了我，还有谁敢上这二楼？大家既怕打扰你练功，又怕你养的那些小玩意。”说话间，他推门而，径直走向屏风后的浴桶。

他摊开双臂搭着桶沿，膛以隐在中，虽有五分醉意，却神志清醒，明知故问：“谁啊？”

“习惯了。”

“此乃师门技艺，一日不练手生，懈怠不得。”

宋慎一把接住，抖开穿上，掌心托着小蛇往外走，正：“清哥，有件事，我得告诉你。”

“皇、皇榜？”周彦清疑惑不解，茫然拆开，一目十行阅毕，倒一凉气，霎时沉脸，震惊问：“瑞王病重，朝廷为他张榜求医，与咱们何？你是什么时候揭的榜？”

周彦清偏，一见对方正经的神态，瞬间觉不妙，“你小，又什么幺蛾了？”

“兄弟之间，客气甚么！”

“什么东西？”

宋慎摸了摸小蛇脑袋，“放心吧，我没令，你又佩着避毒，它不会攻击你的。”

宋慎走台，

“我没醉——”

“快喝！”

两人独，声哗啦，周彦清难以自控，余光悄往对方健壮结实的臂膀膛飘去。他极要，怕心思丢脸，绕屏风，麻利收拾屋，“东西乱糟糟，够邋遢的。”

“来，你看了便知。”

屏风后，宋慎飞快沐浴毕，套上才发觉没拿衣服，刚挠挠，一件玄袍便劈脸砸来：