“莫一白！你不是说你店里的泻药最奇效，能让人整整虚个十来天不成问题吗？我怎么看这倒霉的母老虎一虚弱的样都没有了

        惊鹤城，已经受命返回昭京迎接“凛冽”王的虎惧是满脸的疲态。照虎惧与鹤声的打算，他们已经制定了详细的计划可以在开之后，三月之前，取得这场战争的胜利。谁知，功败垂成一切都化作了泡影。自己的队伍也被痢疾的狼狈不堪。现在不单要向燕国示弱，还要将王送燕国为“人质”，十几日后还要与那谢聿桢纠缠谈判。种种难以把握的事都让虎惧伤透了脑筋。

        鹤声虽然心中遗憾，却没有虎惧如此执着，虽然暂时失利，却是天不与我，时不与我。他心中对自己自信满满，料定不久的将来必然能掌握住时局，完成国主大业。因此只是劝了虎惧快些上路，小心谨慎。自己则为十五日后的“惊鹤”谈判起准备来。

        就在虎惧带了凤莱前往昭京发的时候，惊鹤城不远的小山包上，一辆蓝布幔装饰的车驻立在一片黄土之间。车旁还跟了三匹，上三个着裘服的男人一直盯着虎惧的车队若有所思。

此战仗着人多本以为能拿虎惧，谁料竟然现这种惨事。又被手上报其年前就丢失了帅印兵符，还用了石私刻了一个假的兵符调遣军队。这事一经证实，葛自炘当就被拿问罪，后因两岸百姓死伤无数，急待兵士前去救人安抚局面，葛自炘只被罚俸三年官降两级，领了一百军棍，西南大军的大权全全交给了正赶往灾区震灾的谢聿桢的手上。葛自炘从此还要听任谢聿桢的调派，直到朝廷新的旨意来。葛自炘向来瞧不起谢聿桢，这真正是对他极大的打击。他一面派人前往昭国打听凤莱的落，想早日从他手上取回兵符，将功抵过。对于为何凤莱得了兵符却未拿来使用，他一时也未猜是何用意。

        虎惧正在得意自己得了极好的机会，刚好能趁葛自炘失了权势，西南大军失了主心骨时打个反击战法，不料他营忽然痢疾施，士兵们不知吃了什么东西，一天拉个十几次，早拉得浑虚脱，脚乏，连兵都拿不稳了又如何打仗？他自己也是整天坐在桶上不来。幸亏此事葛自炘不知，不然，死得有可能就是他了。五日之后，因为昭国地势稍低，灾扩散的似乎比燕国还要严重，不止死伤无数，连第二年的庄稼都被毁了个净。迫于形势，昭王令与燕国议和，双方派了代表在“惊鹤城”签订议和条例。因为之前昭国曾假意议和，这次为表诚意昭国特别将最小的王“凛冽”送到惊鹤城，由燕国的定北王谢聿桢带回帝京充当质。