「尊贵的帕夏！」罗丝忽然大喊一声，双膝跪倒在地，「我请您宽恕我副官

        一时的失礼，也请您暂忘战场上的不幸。而今，我代表在埃及的法军官兵来聆听

        您的一切要求，而我只求您为那些奄奄一息者提供补给…」

        「罗丝将军…」

        海风骤然大作，裹挟着暴怒摇动窗棱吱嘎作响，海岸远，在天相接的灰

        黑切线上，阴沉的乌云不知何时现，仿佛自深渊中起的巨人，伴随雷声轰鸣

        蹒跚地走向港。窗外人声鼎沸，鸥鸟与狗群齐声怪叫，商贩推搡着骡匆匆装

        上货在密如细沙的人海里拼命挤一条路来，母亲的紧紧抓住怀中啼哭的婴儿

        避免被前来扫清街的警察撞倒在地。风暴来临前的混乱景象仿佛又有战火即将

        降临阿克城，而在官邸之，唯有低沉雷鸣的死寂。

        杰扎尔放烟枪，腰间的军刀，对着窗外的风景细细端详，落日衰颓的

        余晖在刀两侧散发了丽的光晕，宛如少女的浅金长发。「战争是万之王。

        所谓和平，唯有胜者肆意笑，败者恨忍辱。」他把刀轻轻搭在罗丝的肩，

        拨掉她的米白披风，挑开圣女的一缕金发，如静待刈麦的长镰，「我会酌为

        你们的士兵提供给养，直到英国人准备好送他们上船。」

        「而我的条件，将军…则是两个顺从的法兰西女隶…」

        贪婪的恶，他自以为他能得到什么！欧斯卡握紧拳，克制着不让人看到

        自己因过于愤恨与羞愧而涨红的脸颊，自从她的父亲被革命法庭关押与诬告后，

        她都没有经历像此刻这等的怒火，几乎无需命令她就要冲上前手刃这个言不逊

        的异教徒。忽然，旁伸来一只手住她的拳，她抬起，看到罗丝低垂的

        眸正在注视自己。

        这是唯一的路，如果我们还想救整个军团的话。那份神里所说的仅此

        而已。

        「罗丝将军…」

        「我很抱歉，欧斯卡，我不应让你卷来…」

        「没什么，保卫您是我的职责。」

        「……谢谢你，而我们现在的职责是救更多的人…」

        「……我明白。」

        罗丝闭上深一气，试图在烟草与熏香之间找到一丝清新的空气。多年

        以前，自从她追随父兄的脚步为国戍边之时起，她便能在硫磺、锈铁与血腥的刺

        鼻气息中镇定自若，仅凭战场上青草的那份微弱香甜来舒缓她的神经，帮她

        一次次冷静的决定赢得胜利，而今，她也要为她的士兵赢这一仗，哪怕是以自

        己的作为武。

        「我同意您的条件，帕夏，只要您以您的名誉与命运信守承诺…」

        她俯，趴在杰扎尔的脚边，以额受大理石的冰冷。

        「很好，异女人，但我想凡事都要规矩来…把你们上的破烂全脱掉，

        我来看看你们可以值多少钱。」

        「你这撒旦，你怎么敢…！」

        「欧斯卡！」

        「……阁，我明白…」

        两人站起，缓慢却定地褪自己的征袍，先是白皙的双臂与大依次