其中原因，不用深思也能明白——外城居住的多是平百姓、市井小民，而城则是达官贵人、门雅士，所以外二城恍如隔世。

        「翠屏可怜兮兮地望着我，小手抓着包袱不停摇动，我一时不好回绝，只得松手。虽然正厅就在前，但她们四人还是足了礼数，前带路，过垂花门、穿庭院，了正房。正房也叫北房，虽有格调，但好在陈设简单，装饰朴实，颇有些雅致。晚膳已经在侧厅备好，红木圆桌上肉和斋饭皆不缺少，看着素淡许多的饭菜，我竟然松了一气。在娘亲再三邀请，四位姑娘也战战兢兢坐一起用，但还是肉可见地拘谨，低眉顺耳，谨言慎行。

        媛媛等几位姑娘，这几日请多关照了。

        「娘亲淡淡别。老杨手挽缰绳，扬鞭策，转离去。大门之后，便是影，后则是屋大院，红漆白墙，格调不低。娘亲摘了面纱，了大门，影后的前庭里，四个穿绿襦裙、髻光额的女正在等候，见了我们之后，齐齐矮了个万福：「见过谢仙，柳公。「」

        「婢喜鹊。「娘亲走上前去，托起了媛媛的手，礼貌而淡然地说：」

察到此此景，心了然。

        了城，格局又与外城大不相同了，街宽敞而少有密集街巷，上来往的要么是车要么是官轿，无论是客栈、衙门还是私府都是气派十足，规制分明，几乎是一府一苑，没有外城那样招展的布旗、酒号等，而是朱门亮匾、石狮镇客，府前门外，扫洒净，要么紧闭大门要么家丁矗卫；。

        好啦，不用拘束，天不早了，去正房用吧。

        「婢玉珠。」

        灯笼——那么就此别过，静候佳音。「」

        婢不敢。

        我看了一着面纱的娘亲，她似乎习以为常，对此外甚殊的境遇并无所。

        我轻轻念苑门牌匾上的凋字：「拂香苑？」

        若将城比作净的客房，那外城就像凌乱的柴房，差距之大有若云泥。

        「谢仙，柳公，我把二位送到这里便是完成任务了；余的事，相信仙心中有数，我就不多嘴了。「老杨又坐回车架上，俯低，抱拳告别，「若是教之事查有所得，请仙让苑里人在院前挂四盏大红

        就此别过。

        公，包袱让婢拿着吧。

        了：护城河外的称为外城或城郭，河的便称为城——因城中多是朝廷办公的机构与衙门，有时又称为官城。

        「」

        官兵仔细察看后恍然大悟，恭敬地将关牒退还，又对后边的人大喊，「放行！」

        娘亲走台阶，四个女年龄不过二十，姿小，面目不俗，从右至左依次：「婢媛媛。」

        老杨赶着车悠闲地在几近无人的宽敞路上缓行，在夕阳将落未落之时，停在了一座小苑前。

        靠近拒的几人将拦路木刺拉开，老杨便驾着车从让开的路顺利通行。

        尔等如何称呼？」

        「四人齐齐低：」

        娘亲先行了车，我拿着包袱紧随其后。

        「玉珠年级稍长，似是领，恭敬地开：」

        此时，我恍然大悟，这便是书中所说的「城外郭」

        是，仙，公，这边请。

        「婢翠屏。」

        「原来是京城来此公的大人，请！」

        「」