第二天，通甫请在松盛胡同文彩仙家，又添了一位公信洋行的买办屠桂山，他叫的是平安坊的李秀卿。这六蘅香晓吃俱增朗之是好客，了份的恭维嬲着，翻过去摆了个双桌，因为客少，范星圃替他添请了冒谷民、江志游两位，江志游叫了个昆曲好手张五宝，冒谷民叫的是仁里的聂倩云。席散之后，六蘅香留着增朗之住了，怎奈他的相貌不及龙玉燕风致，不及杨姨娘本领，也不及犹云娘、柔娟。增朗之是曾经沧海的人，并不十分留恋。范星圃也在林凤云家吃了桌酒，恰好新裕船到，两人也就收拾动，天津也未耽搁。

：“才在张园碰着林凤云，我已经同他说了，就叫他罢。”金守峰又问增朗之：“朗翁还是叫大先生呢，还是叫小先生呢？”增朗之：“随便罢。”金守峰：“那么荐一个大的，一个小的，朗翁回来自择罢。”金守峰就荐了迎二街的六香，范星圃的王桂香、通甫的文彩仙，都是金守峰向来晓得的，也不再回，连袁仁的周宝宝，他自己的花文兰，都写好局票发去。不一时，局已到齐，增朗之看那顾宝琳，真是明眸善睐，可惜太小，不过十一二岁，那六蘅香约有二十外，态度也还风，散席之后，同着范星圃在林凤云、六惠香两打了个茶围，一同回寓。

        厉大军机一面让座一面说：“你老人家可好？我同他倒有好几年不见，近来缺况如何？前回制台保了他，其实来走一趟也就可望放缺的。”增朗之回：“通州的缺近来还不如前，父亲本来也很想京，只因地方上绅民都不让走，前一回请开缺引见，禀帖都已写好，被两个绅士拦着不准发，所以也就迁延住了。”厉大军机又问：“你这回可是来引见的，从前过场没有？”增朗之应：“从前过两场，父亲因为近来听见科举要停，所以叫小门生引见到省历练历练的。”厉大军机：“那也不过是他们那些趋时的人，在里兴风作浪，始而要废八，既而又要停科举，学堂同是一样的为国求贤，只要那选才的取土必端，不上那些轻薄少年的当，都可以取才。又何必轻言改革呢？你看本朝多少名臣，那个不从八科第里来的？也不见得定

        到了京中，同在西河沿的升店住。第二天增朗之带了老翁的信，要去见那厉大军机。范星圃也就托他先行问候，到了总胡同宅，投帖去，这就同那第三回书中，厉大军机看见帖相接了，回事的把增朗之领到小花厅，不多一刻，厉大军机来相见，增朗之见了太老师赶紧行礼，厉大军机弯腰立受，增朗之又站说着：“小门生的父亲吩咐替大老师请安！”