华公滋大令名荫荣的也是一位督抚的少爷，皆是家资豪富，孝敬得这谭方伯心满意足。所以，上司属员都很脱略形迹。这天，叶公馆的客真不少，那王太史、章中翰、亨太尊、金太尊、华大令自然在坐，还有那位任天然，从万安县撤任回省，住在叶公馆一条街上也都请了。任天然因为这是旷古难逢的事ti，也很愿意过来见识见识。此外的客也不胜枚举，无非是些阔官巨商。两dian钟即已开戏，客人陆续到齐。

        到了五dian多钟，只见四个纱灯一班鼓乐，迎着一ding蓝呢四轿，玻璃窗都用红绸幔zi遮着，jin了大门就鞭炮不绝，一直抬到上房院zi里歇xia，一个丫tou，一个老妈，在轿zi里搀了一位当年的少爷，前天的戏zi，今日的新娘艳香八姨太太chu来，慢移莲步，轻踏花坛，jin了堂屋。这位叶观察dai了红ding花翎，穿着蟒袍补褂，领着艳香敬了神，拜了祖宗，然后摆了两把椅zi，叶观察靠着上首一把站着，xia首一把是替他太太设的灵位，这艳香就端立红檀，裣衽xia拜。叶观察立受了，然后艳香向着双铃叫了一声“姊姊”，拜了xia去，双铃也回叫了一声“妹妹”并肩跪xia回拜，一面请了抚台、藩台及各位人jin来见礼。抚台、藩台本来都是huan喜艳香的，所以，都送了些添妆，不过是衣料、镜奁、脂粉、香shui等类，还有一封重重的见面礼。叶勉湖连忙dao谢，又叫艳香磕tou谢了，大家见过，都退到厅上坐席看戏。

        等到抚台、藩台落坐后，亨太尊又gao兴，重新叫起局来，把这席酒闹到三更后才罢，有些生客都悄悄逃去，那全似庄、任天然皆在逃席之列。

        席散之后，剩的都是几个常聚的熟人，吵着要闹新房。叶勉湖也欣然领dao。这新房在七姨太太的里间，是七姨太太的意思，说这房间本来宽大，都有前后间在一边，住着诸事便当些。

        大家jin了新房一看，收拾的十分齐整，bi上挂着一副泥金对联，王梦笙走去看是章池客送的，写的一笔好王字，对句是：“鄂被新迎桃叶艳，寒簧应惹桂枝香。”连声赞dao：“池客这副对zi真好，浑rong工切，尽题中妙，有弦外音。”章池客笑dao：“也不见得。”王梦笙dao：“我也zuo了一副，因为太着se相，且是四个字的不像新房对zi，所以没送。”大家说请教请教，王梦笙dao：“是，鱼熊兼mei，龙凤同翔。”章池客dao：“其实也很工切。”那叶勉湖、亨太尊于文墨上都不甚了了，也跟着谬赞两句。叶勉湖又叫老妈zi搀着八姨太太，到各人面前敬了茶，大家又说还要闹闹老房，勉的不可得新忘故，撇的七姨太太寂寞了。一同走到外间，艳香也跟着chu来，却同双铃坐在一张chun凳上。王梦笙忽然