再说，单凤城这天清早就穿了衣帽，备了手本，到江西几位上司那里去，拜见全、郅两位，倒都见着。任天然是还在顾媚香家双宿双栖，怎么会见得到呢？到了四钟，单凤城就邀了增朗之、通甫先到朱素琴家坐了一会，就去客。全、郅、任三位大人都是用红端端楷字恭恭敬敬写的。任天然同着顾媚香逛张园才回，见着条就过来了。上了楼梯就见单凤城在楼梯门，恭恭敬敬的垂手站着，让任天然了房门，就跟着来请了个安说：“卑职今天到大人栈房里拜见，没有见着，明天再过来叩见。”任天然：“失迎失迎，兄弟不大在栈房里，明天不要劳驾，兄弟也是由江西州县才开缺的，将来引了见到见不到还在未定，凤翁不要如此称呼，况且在堂里玩笑，更不必行这些官场规矩。”单凤城连连答应“

        次日早上，郑琴舫刚起来屠桂山就来，请到九华楼，那麦仿松、丁揽臣都已在座了菜，吃了两杯酒。屠桂山：“这回江西这笔生意我们三人商量了同，却要求琴翁在里作成了，将来事成之后，除照例之外，我们三人另有敬意，总教琴翁不虚此行。”郑琴舫：“前天不过通甫说起兄弟懂得，全似翁邀着同去看看，我不过尽其所知，三位既已如此说，这事我以后不与闻就是了。哪里敢意多谢，我本来没有多耽搁，就要到杭州采办去的。”三人仍说大家同是在外混饭吃，总要费心提挈。郑琴舫自己打好了主意，也就不同他们多说。这天全似庄又来找他，郑琴舫说：“这事是不能急的，我本也不甚了了，但是，款项颇巨也不是件小事，似翁再多邀两位行细细的看罢，上海的地方人甜心辣的人多，总要当心才好。”

        全似庄只得怅怅而返。

就叫摆台起手巾，重新席。虽是双台也就坐的满满的，王梦笙忽想起，向着全似庄问：“全大公今天也破例了？”全似庄：“我昨天想了一想，请客是朋友的权，朋友要请在哪里，只得听朋友请在哪里，不好个人之见主就宾，这个例不能不破，叫局不叫局是自己的权，那个例是拿定主意不破的了。”单凤城看各位老宪台都喜玩笑，再三嬲着通甫替他代邀各位，明天在朱素琴家。任天然看这人讨厌，不大愿意。全似庄却很喜朱素琴，倒先答应，任天然也就不肯违众。这天席上，屠桂山秘密的约了郑琴舫，明天十钟在九华楼谈谈。郑琴舫晓得他另有用意，也就随应允。席散之后，袁宝仙断无不蟠住傅又新之理，达怡轩约着任天然同路，各尽所，王梦笙是谦守条约的人，自然早归府，其余的行踪所至，也就不能一一详记了。