“父亲！父亲！”儿大声喊，“我回来了！母亲呢？妹妹呢？父亲，是我啊！”

弗雷德有些恍惚，似乎十几年前，他也是这样意气风发地对父母承诺，总有一天他可以在坦布尼塔站稳脚

弗雷德当上了法铸造厂的行政，在数学法这方面他颇有一些心得，平静的好日过了十几年，时不时会得到一些有关故乡的消息：邻居好小伙理查的父母去逝了、理查的哥哥离家闯后失踪了、理查有个幸运地嫁到了洛榭分国、理查去了一个叫月城的小地方，母国文明灭绝了，实际上，他一直觉得那本不能算是文明，连个文明神都没有，但是故乡的消失还是为他带来了一丝不祥的忧虑。

大城市的妻和女儿本不理解弗雷德的绪，在她们看来，坦布尼塔之外都是野地，除了十大国这个世界上其他地方都是野蛮的，本不值一提，直到一场瘟疫击碎了这个普通家庭的安稳。

弗雷德那张如同冰霜冻结般的脸在盛夏阳光化了，他搂住儿的肩膀嚎啕大哭了一场，终于活了过来。

拯救了弗雷德的是从亚尔及赶回来的大儿，当他看见那张熟悉的脸时还以为是幻觉，又或者他已经死了，因为据说亚尔及已经被瘟疫占领，人全都死了，怎么都联系不上。

妻与女儿先后染上了黑死病，死亡来得极快，弗雷德倒没有被隔离，不是网开一面而是执行隔离命令的人也开始倒，瘟疫的阴影迅速扫着整个城市，除了要担心亚尔及的“空中花园”突然开过来毁灭一切外，对死亡与疾病的恐惧迅速席卷了整个城市。

“我升官了，父亲，法战备司允许我了！”大儿欣喜地说，“虽然最近也不会有什么战争，但是我到底官方系了，只要再努力一，认证了级法资质，我说不定可以涨薪，到时候就能在亚尔及买套房，结婚也不成问题了！父亲，多十年，不，五年，我就可以把你接过去了！”

这个城市连炼狱都算不上了，只是一座死城。

再之后，连恐惧都没有了，城市街开始现堆积的尸，清扫傀儡无法理这么大的“垃圾”，只能一遍遍清扫尸渗来的腐，直至尼塔也烧完了，失去了能动力的清扫傀儡就这么停在某不动。

弗雷德一开始还每天留一个法位使用治疗法，不久后他已经懒得留了，甚至有时候懒得吃喝，就这么选个以前经常去的地方坐着，一坐就是一天，一句话也不说，什么事也不，更可悲的，他已经快一周没有见到活人了，这片街区似乎只剩了他。

弗雷德知了为什么没人来救援、知福斯特三世已经面理政、知那些奸臣与反叛的王被理了，然而，这对他已经没有任何意义，妻与女儿都去逝了，而大儿也将在不久后返回亚尔及。

市，但是比起故乡来说已经是不可思议的大城市了，那自动运行的法清扫傀儡，每家每自动涌来的泉，保持恒温的房屋，无一不让故乡的邻居们羡慕不已，他每次返乡时理查总是会一蹦三地跑来问东问西，这个充满了好奇心的孩一直很得他缘，后来父母去世，他也不再返回故乡。

弗雷德走在空的街，面无表。

这就是法的世界啊！