忽然，厨房里探个脑袋来，名叫小树的兵丁喊：“潘嬷嬷，菜快烧糊了，要添儿吗？”

“多亏遇见了好人，而且是有本事的好人，要不然就糟糕了。”

同在村里，两相距不远，他便改为步行，昂首

曹桦安：“当然，理应赔偿。你歇着，好生休养，别劳神费力。”

恰巧，负责照料伤兵的小树端着药屋，便答：“郭少夫人有喜了，他才刚听说，当然是兴的。”

曹桦一抬手，打断：“放心吧！知恩图报，岂能白白用了别人的名贵药材？为父早就想好了，等回营，立刻修书一封，叫你母亲寻几好参，赔给郭家。”

“不用添，我上回去！”潘嬷嬷一边说，一边返回厨房，“待会儿再详细聊啊，我先烧菜，大伙儿都饿了。尤其少夫人，她有孕在，可不能挨饿。”

＠无限好文，尽在晋江文学城

“重要差事？潘知县又叫她什么了？”

曹桦听见动静，扭望了几，随问：“郭弘磊那小，笑成那样，兴什么呢？”

小树摇摇，“他们不知。严百吩咐我和留，负责照料受伤的弟兄，我俩一则人生地不熟，二则忙得脚打后脑勺，既没空，也不好意思与郭家人攀谈。前天晚上，方大夫见曹达危急，跑去请示郭少夫人，飞快熬了独参汤来灌，压没找我们商量。”

郭弘磊迫不及待，本骑，转念一想：她骑，但有孕在，禁不起颠簸。

曹桦叹息着，十分庆幸，后怕：“我儿命大，既是‘吉人自有天相’，更是遇见了善人义士。否则，他那小命，恐怕难保。”

潘嬷嬷叹：“说来话长――”

“哦。”曹桦恍然大悟，接过药，搅了搅，亲自凉，赞：“不愧是侯门世家公，心气度非凡，即使沦为犯、落魄至穷乡僻壤充军，也不见他颓丧愤懑之态，不卑不亢，令人佩服。”

“啊？”曹达一惊，霎时歉疚且激，挣扎着微弱说：“爹――“＠无限好文，尽在晋江文学城

“睡吧。”曹桦起，招呼小树迈厢房，扫了扫四周，忍不住问：“难郭家事先知小达是我儿，所以才拿参？还是事先不知？”

“一定要赔，不然，我心里怎么过得去。”曹达喝完药，昏昏睡。两名伤兵并排躺着，均脸无血，唇发白。

郭弘磊只得颔首，狂喜被冲淡了些，开始担忧。他转，脚生风，大踏步往外走，赶去接妻。

“有话直说，犹豫什么？”曹桦弯腰，一一地喂儿喝药。

所不知，她上回去县里，潘大人给安排了一件重要差事，日夜劳，我真怕她累坏了。”

小树附和：“确实难得。郭家被放，徒步从都城走来西苍，足足三千里路，真够遭罪受苦的。”他挠挠，言又止。

厢房

小树想了想，据实相告：“有件事儿，属觉得应该禀告您。曹公、曹达前两天伤势凶险，幸亏被独参汤救回了命。曾听郭家小厮说，那几参，本是亲戚送给郭少夫人补的，有孕在嘛，结果全被曹达用了。”

曹达毫无回应，迅速眠。

烈日当空，闷极了，天边缓缓飘来大片云，似乎将降一场大雨。