姜玉姝与黄一淳又小声商议几句，斟酌定了，威严宣判：“李启帆奸/污/案，证据确凿，本县维持去年年底的判决，不予赦免，仍判死罪。并且，此案已经经府衙呈交刑过目、批复，故无需等待秋后，斩立决。”

李启帆意继续哀求，却听惊堂木“啪～”锐响！

原告曾遭严刑毒打，差儿死在李启恭堂兄弟手中，恨之骨，险些脱说“谁是你表哥”，回神后隐忍，咬牙：“大人，您请听，这畜生刚才叫草民‘表哥’，他亲承认了，我们两家确实、确实是亲戚。”

“你还不到三十岁，哪怕判充军一辈也行，怎、怎么就斩立决了呢？”

“呸！”原告狠狠吐了唾沫，深恶痛绝，“我妹妹即使一辈嫁不去，也不会嫁给你这个丧尽天良的畜生！”

“大人，姜大人，求求您，开开恩，饶我儿一命！”

男儿有泪不轻弹，李昌喜极而泣，仰望“明镜悬”匾额，激涕零，恭敬磕谢，“多谢，多谢姜大人主持公，您的大恩大德，草民一家永生难忘！”

“呵，有几个臭钱了不起吗？哪怕拿一百万两来，老也不原谅！”原告大难不死，铁了心，发誓要为妹妹和自己讨回公。

姜玉姝脱官袍，丫鬟弯腰取乌纱帽，小心搁在

“爹、娘，你们的在天之灵，可看见了？儿总算告倒了李启帆这畜牲，为妹妹讨回了公。”

被告着枷锁，猛地一扑，语无次，恐惧哀求：“李昌、表哥！表哥，求求你，原谅小弟一回，我、我是真心喜小圆的，我愿意娶她为妻，余生只她一个。”

李启帆惊恐万状，嚎哭问：“既是亲戚，你们为什么如此狠心？为什么非要置我于死地？小圆不肯嫁的话，赔偿也行，银不是问题，要多少？你说个数，砸锅卖铁凑给你！”

霎时，被告的亲友冲公堂，抱着李启帆，哭成一团，绝望哀嚎：“儿啊，我苦命的儿！”

晌午・后衙

众衙役忙前忙后，横起火棍，连推带骂，迅速把闲杂人等赶公堂，架起的李启帆，将其押回监牢，明日再押去法场受刑。

姜玉姝摁着惊堂木，“公堂之上，休得喧哗！”

……

：“而且，李启帆胆敢越/狱，罪加一等，更不能赦免了。”

“肃静！”

与此同时，原告的亲友也冲公堂，簇拥李昌，狂喜，激动嚷：“八年，八年了！”

“大人！大人饶命，开恩呐。”被告瑟瑟发抖，面如死灰，拼命磕，“饶命，求大人饶命，我知错了，求您宽恕，我、我愿意娶小圆为妻――”

堂外，看闹不嫌事大的人群意犹未尽，或鄙夷，或唏嘘，交接耳，久久未散。

李启恭万分煎熬，连日没睡好，袋青黑，既担忧自己的前程，又怜悯堂弟，焦急，束手无策地杵着。

“明天午时三刻行刑，以正法纪，以儆效尤！”

宣判毕，她最后一拍惊堂木，“退堂。”说完便起，离开公堂。

“八年前发生的事儿，直到今天，才终于讨回公。”

“前阵明明说赦免，现在却改判斩立决？”

众多百姓兴奋围观，越挤越前，几番被衙役们驱赶，仍不冷静。

“谁是你――哼！”