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        想到这，青登无意间于心中轻叹了一气——不知为何，青登莫名地觉得心有些失落……

        如此详述青登的心思绪，仿佛青登观察德川家茂与天章院良久。事实上，一切均在弹指之间。

        “橘君！”

        青登方抬起，便听得德川家茂微微前倾上，一脸兴奋地朗声：

        “我老早就想见你一面了！哈哈，现在总算是得偿所愿了呢！”

        德川家茂一开，青登就忍不住地因讶异而微微挑眉。

        他原以为像德川家茂这种级别的人，讲起话来肯定都是文绉绉的。

        没成想……这少年的讲话风格还亲民的。

        既没有使用什么晦涩的语法，也没有说什么深奥的词汇。

        哪怕是大字不识一个的文盲，都能轻松听明白德川家茂都在讲些什么东西。

        “抱歉啊，刚刚让你在此等了我那么久。适才突然来了件需立即理的急事，故而耽搁了一些时间。悉请见谅。”

        不仅讲话风格很亲民，连格也很亲民……这当儿，德川家茂正为自己刚才的迟到，面带愧意地向青登低致歉。

        德川家茂意外地健谈。

        他在与青登简单地打了个招呼、问了声好之后，就渐渐地打开了话匣。

        从自己是于何时首次听闻了“橘青登”之名，一路讲到自己是如何牢记住青登的名姓。

        相较于德川家茂的，天章院就表现得有些冷澹了——她全程平视前方的虚空。

        别说是加谈话了，她连看都没看过青登几。

        青登碍于德川家茂如悬河的说话频率，以及份的限制，后者要说上足足10句话，前者才来得及有机会回上1句。

        但不得不说——德川家茂亲切、诚的态度，让人觉如沐风。

        青登那因初来陌生之地、初见陌生之人而微微绷起的心，于不自觉间渐渐放松了来。

        但，就在这时候，德川家茂忽地一转话锋——

        “橘君，素有听闻你有着极的剑术实力。”

        “2个月前，你在驰援遭受讨夷组侵攻的西洋人居留地时，像常山赵龙一般地在敌群之间往来冲杀，如无人之境！所向皆披靡！”

        “老实说，在初听闻你的这番‘独战讨夷组’的伟绩之后，我甚是神往！”

        “我很想亲见识一番你的剑技，故想请你与‘三番组’的将兵们比试一番。不知你意如何？”

        青登勐地一怔。

        “三番组”——此乃对大番组、书院组、小姓番组这三支幕府常备军的统称。

        这3支队，皆由旗本及其弟编成。

        大番组——共计12组。负责警卫江城、京都二条城及大坂城等。

        其中2组为二条城在番，2组为大坂在番，每年交替，其余的8组在营中和江城二之值宿。战时任全军先锋。

        小姓组——共计8组。所谓“小姓”是贴侍奉主君、理诸事的武士。该组的主要任务为宿值江城，不论是平时还是战时，皆负责护卫将军。

        书院番组——共计10组。战时和小姓组一样，于将军边担任护卫，平时于江城的虎之间待命，随时保卫将军。