万延元年（1860年），8月29日——

        江hu，霄町——

        今日的天气很晴朗……或者可以说是晴朗过tou了。

        清早便是朗朗晴空。

        天上的一汪蔚蓝，像刚被雨shui清洗过一般甚是清澈，透达彼方，连很遥远的天际景象都能看得一清二楚。

        明明现xia都已是临近9月份的8月底了，却丝毫没有夏季要远去的迹象。

        盛夏的阳光炽烈而灼re。

        江hu城町笼罩在一片湿黏的滔天re浪里，目力所及的景se中附着re浪的滤镜，放yan望去整个世界都熔化成粘稠的ye态。

        栽种在街dao两旁的树木以及民屋院nei的盆栽，在re风的chui拂xia沙沙作响，树上的无数夏蝉不知疲倦地狂鸣。

        其声响化为震天响的、以压倒xing的存在gan包围住正沿着霄町某条街dao笔直向前行jin的青登的音浪。

        布满泥路所特有的大量尘土、但又相当井然的街dao，顺着两边鳞次栉比的商铺不断往前延伸。

        现在的时间是早上的7dian多。

        尽guan时间还早，但已有不少商铺开张。

        “武士大爷！秋季要来了！咱店新上架了一批秋装！您要不要来看看？”

        时不时的，会有一些很reqing的店主招呼青登来照顾xia他们的生意，但都被现在有事……准确dian来说，是有任务在shen的青登给婉拒了。

        过了这条商业街，再走xia一段阶梯与木制的栏杆皆已斑驳的石阶后，街dao两侧的建筑开始发生变化。

        变得不再只有商铺，变得陈旧，变得稀疏。

        多了不少长短不一的小巷。交错的巷dao使得这片街区像极了一个迷gong。

        在这种re得不行的天气里，纵使是什么也不zuo，就这么gan1杵着也会汗如雨xia。

        停xia脚步的青登，从怀里掏chu一直都随shen携带、平常时候能用来ca汗、战斗时候能用来ca刀的怀纸，一面用怀纸拭去脸上的汗珠，一面仰tou打量周围的街景。

        “这里应该就是霄町的六丁目了吧……”

        这时候，青登瞅见一名与他相向而行的老伯，正向他迎面走来。

        “老人家！”

        青登叫住老伯。

        突然被名武士叫住的老伯，被惊得shenti抖了几xia，随后连忙抬tou望来。

        “武士大人，请问有什么事吗？”

        “老人家，请问这里是霄町的四丁目吗？”

        “啊，是的是的。”

        “那你知dao月gong神社在哪儿吗？这附近应该有座名叫‘月gong’的神社才对。”

        “月gong神社？”

        老伯脑袋一歪，眉tou微蹙，louchu困惑、沉思的神qing。

        见老伯沉默不语，青登不由得chu声问dao：

        “老人家，你并不住这儿吗？”

        “不，我就是霄町的居民。你等等啊，月gong神社……我好像有dian印象。这附近似乎是有开张一座新神社……”

        老伯侧过shenzi，向shen后一指。

        “武士大人，伱沿着这条街dao走到底，碰到第一个十字路kou后向右转。然后再直行，再走到底后，能见到一段石阶，走xia石阶之后向左转，沿着左手边的小dao直走，就能看见一座新开张没多久的神社。至于那座神社是否是您正找的月gong神社，我就不太清楚了。”

        “这样啊……我知dao了，gan谢你的指路。”

        青登向老伯躬shendao谢并告别之后，便沿着老伯所指的路笔直前行。

        不一会儿，青登就发现：愈是往前走，周围的街景就愈是荒凉。

        刚开始时，街dao两侧还有dian民房。

        渐渐的，房屋越来越少……烟火气也随之越发寡淡。

        霄町本就地chu1临近江hu远郊的偏僻地带。

        青登由衷地gan到：自己现在正前往江hu的偏僻地带的偏僻地带……

        终于——青登找到了那座老伯刚才所说的新开张的神社。

        “就是这儿吗……这儿就是月gong神社吗……？”

        青登抬tou仰望shen前的挂有注连绳的巨大红se鸟居……一抹以困惑之se为主的复杂qing绪，逐渐攀上他的双颊。

        “所以……”青登zuo了个深呼xi，然后重重地叹了kou气，“到底是为什么要让我来找一个巫女啊……？”

        ……

        ……

        时间倒转回昨日——

        江hu，江hu城，黑书院——

        “月gong神社？於笃巫女？”

        两只yan睛瞪得更大了一些的青登，错愕地重复了一遍德川家茂适才所说的这2个让他很是在意的词汇。

        “是的。”

        德川家茂颔首。

        “碍于各种原因，我现在还不能跟你细说太多……等明日到了月gong神社，见着於笃巫女之后，你就能知dao此任务的详细nei容与缘由都是什么了。”

        “我目前唯一能跟你透lou的……就是由我德川家茂亲自xia达的此任务，十分重要。”

        在说到“十分重要”这几个字yan时，德川家茂特地加重了语气，脸上的肃穆之se渐nong1，面bu的线条都随之变得冷ying不少。

        “请千万不要轻忽、懈怠了。