起合力令橘青登无法再得意猖狂……”

        “我当时非常不喜橘青登……所以我没怎么细想就答应了……”

        “就、就这样……那个自称非常讨厌橘青登的团……与我和木村结成了以‘让橘青登败名裂’为唯一目的的‘联盟’……”

        “不过，在‘结盟’后没多久，那个团就半神隐了……他们只偶尔派人来与我和木村联络，也不怎么多提迫害橘青登的事儿……”

        “一一、一直……至前阵……在橘青登狱的那一天，他们突然找上了我和木村，要求我和木村提供小传町牢屋敷的室地图。”

        “对于为火付盗贼改番队长的我和木村来说，到小传町牢屋敷的室地图，当然不是什么难事。”

        “但我觉得很奇怪：他们要这种东西什么？”

        “我本不想答应他们……但木村却自作主张地全盘接受了对方的要求，从火付盗贼改的档桉库来了小传町牢屋敷的室地图，然后交给了对方。”

        “接着……就在当天晚上……小传町牢屋敷失火……”

        “2天后，那帮人再次找上我和木村……这一次，他们要求我们提供北番所的室地图。”

        “只要是脑袋没问题的人，应该都能察觉到这群家伙绝非善类……！”

        “在向我和木村讨要小传町牢屋敷的室地图的当天，小传町牢屋敷就失火了……天底哪儿有那么巧的事！”

        “现在，又我们要北番所的地图……天知他们接来想些什么！”

        “我确实是很讨厌橘青登，但我完全没想过要因此而杀人放火啊！我承认我是个差劲的男人！但我的品还远远没有恶劣到喜杀无辜的程度！”

        “然而……我万万没有想到，木村又自己自作主张了！他不由分说地又把北番所的室地图交给了对方。”

        “再然后……就在木村赠图的当天夜晚，被保在北番所的橘青登的佩刀失窃……”

        “之后，那帮家伙就再也没有来找过我和木村……”

        尽火坂的言辞相当破碎，听得很费劲，但青登还是理清了大致的来龙去脉。

        “原来如此……简单来说：有个似与橘青登有着切肤仇恨的神秘团，于幕后主导了这一切。”

        火坂如捣蒜。

        “是的！没错！就是这样！”

        果然啊……被我猜对了，确实是有一个来路不明的势力在暗中追杀我。青登心想。

        “你知那个神秘团的人都住在哪里吗？”

        火坂用力地摇了摇。

        “我不知……”

        我想也是……青登一边如此心想，一边接着继续问：

        “你刚才说：那个神秘团偶尔会派人来与你和木村联络。既然这样，你们应该有常用的碰地或常见的中间人吧？”

        “确、确实是有常用的碰地……”

        说到这，火坂的话音一顿。

        仿佛是羞于启齿一样，他的双颊以肉可见的速度浮现尴尬之。