社地的牢狱中。

        同样被暂时关牢里的人，还有已确实乃无辜之的土田正意与风间信义。

        青登和天章院并肩走在离开审问室的路上。

        “盛晴，你接来打算如何行动？”

        天章院一边扯遮脸的布，一边问。

        “我要去一趟吉原。”

        青登答。

        “找那位名叫白菊的游女吗？”

        “嗯，是的。她说不定知结城之助的住所，或是别的什么更有用的报。”

        “那你准备何时动？”

        “不意外的话……就今晚。”

        “需要我派人来给你打手吗？”

        “不必了，我一个人去就好。吉原乃江的‘不夜城’，人多耳目杂，一大帮人扎堆前往会很显。”

        “说得也是……”

        天章院轻轻颔首。

        忽地，青登受到一异样的视线……这视线的主人，自然是天章院。

        他转一看，发现天章院一脸玩味表地看着他。

        “盛，你应该不会趁机在吉原的游女屋里，纵发积压已久的望吧？”

        青登哑然失笑。

        “殿，您说笑了，我才不会这种事。实不相瞒，我对游女不兴趣，在我迄今为止的人生里，我从没去过吉原。”

        不经意间，天章院的童中掠过诧异的眸光。

        “吼吼~你没去过吉原吗？这可真是稀罕了呀~~我还以为每个江男儿，肯定都曾在吉原里玩乐过呢。不错不错，你这样的格很好，继续保持！我呀，最不喜那种花心、好、谈房事则心喜的男人了。”

        “……”

        “嗯？盛晴，你怎么了？为何突然别开神？”

        “没、没什么……”

        青登一边说，一边更加心虚地把自己的目光移得更远了一。

        虽然青登从不连于风月之地，但他在“男女之”上的所作所为，并不比那些“花街大嫖客”好上多少……

        就在这时，青登兀然听见不远传来“哗啦哗啦”的密集翻书声。

        “嗯……？”

        青登伸长脖颈，循声望去。

        只见在他斜对面的一座房间里，人影憧憧。

        这是一套充满墨味与书香气的房间。

        海量的书籍、卷轴，或是整齐地排放在立于墙边的书架里，或是随意地堆放在地板上。

        一座座半人的“书山”、“卷岭”地而起，将原本甚是宽敞的房间阻隔成构造复杂的迷。

        二十来名书生模样的人，在这片以纸铸成的“迷”中步履匆匆地往来穿梭。

        天章院注意到了青登的疑惑视线，主动解释：

        “这座房间，可是吾等追查诡药的‘最前线’哦。”

        尽她用的是半开玩笑的语气，但话语容却是相当严肃。

        “诡药能影响人的心智，使人的变得极攻击――此乃当前业已确定的真相。”

        “既是这样，那么往昔的分‘暴力事件’，说不定便涉关诡药。”

        “因此，我让们检索奉行所、火付盗贼改、自番和八州取缔役的过往桉件卷宗，看看是否能找新的有用线索来。”

        “然而……”