自当年孟家与南阳王一事，族中人心惶惶，幸亏孟华年手通天，请一皇榜，这才免了灭族之难。

孟家叔叔说，是唤张野的，难不成家识得此人。

众人正商议着，就见一小厮来与那孟家叔叔耳语几句，这老人家顿时喜笑颜开，打发那小厮去通报，才与孟华年庄青山说，今儿可是巧了，我在这清州数年，识得些府衙里的人，说不得互市监，但那互市监权柄大，品阶却小，见着清州知府的官儿，总要给几分颜面，我与那知府手张县丞有些交，原就是想请他从中调停，前几日便送了好些礼银钱去，他尽数收了，也应承来，如今张县丞也在盛兴居与几个同僚吃酒，咱们现过去见一见，多认识些官儿，定将此事办的稳妥。

那孟家叔叔一路走着，将这张县丞的事儿又说了个大概，原是当年太平第一年的探花郎，奈何交友不慎，陷党争，惹了皇上盛怒，扔到这偏远之地来了个八品县丞，满腹诗才是真，郁郁不得志也是真。

庄青山一听，放了心，长吁一气，摇摇笑，不识得不识得，咱们南乡的才俊甚多，可惜当年无缘相见。

又听孟家叔叔说这人祖籍原也是南乡，庄青山忽然心里一咯噔，不停地，抢上几步，问，这张县丞如何称呼。

孟华年和庄青山连连称是，打发胡老爷和雪翠片看住白少爷孟霜霜，又备了些银票见面礼，这才跟着孟家叔叔离席而去。

孟华年听他夸赞，心中更是难过，瞧着自己这叔叔已是发斑白，老昏花，那时自己一刀没了命，也不曾想过这些族中的长辈当年落得个什么场，必是叫自己坑害惨了。

上一个铜板也无，只能巴巴地看霜霜吃，往肚里咽，亏得庄青山想起这也是个小孩心，后来样样买了双份，白玉金才不好意思地收了，红着脸儿眨巴着大睛，摸着小玩意儿很是珍惜，看的庄青山心中唏嘘，想这样貌家，若是个脑通透的，该是个多好的孩。

孟华年听罢，小声叹息，堂堂探花郎，竟是知府也没得，沦落到个佐官，更是明白一会恭维起来，须得避重就轻。

席间说起那新任的互市监戚监司，孟家叔叔也颇为无奈，往日里多少些银，便保得一年顺遂，只因这银年前都叫上一任监司卷了，新来的监司又狮大开，的货品尽数积压，便是免不了再打一番，一些小门小，索都弃了，孟家这批新茶数额庞大，货又贵，着例也要好大一笔银，又怕那互市监得了甜，次次敲一笔竹杠，这关的买卖，日后便是不得了。

楼中灯纱红帐，歌舞迷醉，游鱼，琵琶声声不断。

孟华年见庄青山如此，知他担心什么，中应付着叔叔，侧脸冲他微微一笑，也是想起当年那些荒唐事，颇有些无赖模样，雪白面容映了红纱，波中皆是旖旎，看的庄青山心一，嘈杂声中红了脸，这才扶着老叔叔向前去。

三人了厢房，只见孟家小厮已是等在那里，另有两个挎着官刀的人在外厢吃酒，孟家老叔叔与那二人寒暄几句，得知张县丞与典史等三人正在里厢，这才领着

晚饭是选在清州最好的酒楼盛兴居，孟家的叔叔早就等在那里，与孟华年携手相谈，老泪纵横。