朱红应了，退去找东厨。她想，恐怕“与你们”是假，“给十五”才是真。

王厨娘在府里呆得久了，脾泼辣，她在东厨定的规矩，除了主吩咐与她自己乐意，是没人能破的。朱红去要汤，当然是没要着，还险被骂一通，只好回来。幸而秦远亦不追究，只说回送汤，他就不用了，留给人们尝尝――说是“人们”，实际上究竟要给谁，朱红心里清楚。

只是不知十五这趟，是祸还是福。

而十五等完成了那躺着不动的惩罚，吃完早膳又偷溜去东厨，想再要一碗酸梅汤。

十五是贪睡了。在这儿过了两个晚上，每个晚上他都没睡好。尤其是那表少爷睡前不知发什么疯，总是得看他半天才去睡，搅得他不得安宁。酸梅汤例是午后送给各房的，十五早起便去讨额外的酸梅汤，还被厨娘教育了半天，困倦得不行。回来后朱红告诉他秦远不知何时起的，应当是去请安了。他便想着再眯一会，就往榻上睡个回笼觉。常理说，一个小厮不伺候便罢了，还背着主偷懒摸闲被抓了个正着，挨打挨骂都不嫌过。十五也有些惴惴，不料最后被堂少爷轻轻放过，他心中有些侥幸，又有些不舒服。

这人太怪了。明明之前从未见过，他为何要对自己这么好？

旺儿颠了颠手里的小锦袋，笑了一声：“你不要，我还不敢拿呢。这是表少爷名赏你的，你快收了。”

十五抿了抿唇，伸手

，给十五与你们分了尝尝。”

“这你就不懂了。”另一人神神秘秘地附耳嘀嘀咕咕，几人看似懂了，意味深长地叹几声。十五一言不发，沉默地活数东西。到完活了，却是旺儿拿着单去请秦远过目，顺便将堂少爷带来的见面礼送到。送礼是喜事，旺儿领了功拿了赏，再回来与各人均分，至于他有没有藏私，那便难说。

堂少爷带来的见面礼本该早就到了，却因之前路上耽搁，今日可算跟着镖局姗姗来迟，满满当当好几个大箱。秦远被秦夫人叫去闲谈，十五便跟着旺儿等大一些岁数的小厮们一同去清数目。也许是秦二老爷助力打，这见面礼细致又大气。先是南边特产罗，又有茶饼茶叶等皆是一两黄金一两茶的好品种，还有数匹贡品的上好妆花云锦。一双翡翠玉如意给秦夫妇，另有名家所作的画扇各一对与两个表弟，这些是与个人的。还有以秦二老爷的名义、另送秦府的瓷珠宝不用提。更有特殊的，是一些秦远母亲生前的簪钗，送与秦夫人，给她留个念想。箱中金叶金瓜都是用来填箱的边角货，除了送秦家的，还有大多是给秦远在京结交友人用的。最后一小箱，装了价值不菲的银票，一些是与秦府，说是表少爷借宿的用度钱，另一大分供秦远在京周转。几人光清便花了大半日，各个啧啧称奇。秦老爷在朝为官，讲究人不财，生活起度不过如此。显然，他弟弟更懂生财之。

王厨娘吼他：“你是乌梅成了、寻断魂呢？馋成这样！没的吃了！”

十五想，给他送碗酸梅汤，是还他昨日放他休息。今日表少爷轻罚了他，又得再欠一碗。

旺儿将一圈人都发完，轮到十五。十五说：“我不要了。”

一小厮小声：“不是说表少爷在南边不受待见，怎还有这么多可使的？”