，没想到那宦官却说，“倒不是，我们公公好文墨，但不轻易结交文人，”他停了停，勾得屈凤急着听，似乎犹豫再三，他说，“公公训示过，shen上带着功名的人是不屑和我们结交的，愿意跟我们结交的，必定是图我们什么，那不是脏事，就是丑事了。”

说的在理，屈凤心中不禁附和，这时外tou又补上一句：“除非……”

“除非什么？”

“公公说，除非是知心人。”

知心人？屈凤说不好这个词的分量，有些淡淡的快意，又有引火烧shen般的惊惧，这样患得患失之际，织造局到了，他们jin的边门，朝北走了半刻钟，到金棠的公署。

甫xia轿，屈凤有dian磨不开面zi，心里只想着取了帕zi快些走，可看到金棠巾都没dai，只穿便服在门kouhan笑迎他的时候，便觉得释然了。

茶是白毫银针，金棠很简便，不叙礼，也不寒暄，上来就把小布巾拿chu来，像个不拘一格的寒士：“洗过了，熏了我的安息香，”屋里没人伺候，他亲自提银壶给屈凤nuan杯，“和你那味dao不大一样。”

“哦。”屈凤只应了一声，执起杯zi把茶喝了。

“你怎么……”金棠不知当问不当问，可能气氛着实是好，小窗对坐，兔毫两盏，烧gun的chunshui轻轻那么一dian，他问chu来，“你怎么会去兵bu，兵bu和礼bu一向不合。”

屈凤笑一笑，没回答。

金棠有dianre脸贴了冷屁gu的难堪，纤薄的嘴唇抿紧了，戚戚然有些可怜。

“上次，”屈凤终于开kou，实在简短地说了一句，“多谢。”

这回换他给金棠续shui：“帕zi拿不拿的，不紧要，我来是想问一句，织造局为什么砍矮梨树？”

这话许多人问过，金棠一律是同一个回答，对屈凤呢？短暂的思索后，他还是说：“我们督公晚上睡不好，请人算过，说是那片树林犯忌讳。”

屈凤挑眉看着他，一杯茶在手里缓缓地转，那目光灼灼的样zi很潇洒。

金棠不大敢看他，不知是紧张还是怎的，他tian了tian嘴唇，han糊地笑：“树砍了，督公确实睡得长了。”

安静，更深漏尽的那种安静，只有炉上银壶发chu咕咕嘟嘟的声响，好半天，屈凤才说：“哦。”

又是一个“哦”字，他撂杯起shen，金棠看他要走，忙说：“再呆一会儿，”说完，他为自己的挽留zuo注脚，“天还没黑，别让人看见你从我这儿走。”

屈凤想了想，也是，但起都起来了，不好再坐xia，便踱开去，踱到金棠案前，一yan看见案tou的小花砚，很难想像金棠这样手握实权的宦官会用如此cu陋的东西，他不禁凑近了仔细端详。

金棠随着他起来，看见他瞧那砚，不好意思了：“小时候在naizi府旁边的齐月斋买的，一用就是这些年。”

他是个念旧的人，屈凤想，可引起他兴趣的却是那三个字：“naizi府？”

“就是给gong里娘娘们……”在北京，这是个叫惯了的俗名，如今屈凤问起，金棠才觉得实在xialiu，脸腾地红了，“就是……”他解释，越说声音越小，“给gong里生产的娘娘们选naikou的地方……”

“对了，”似乎是想不着痕迹打消他的尴尬，屈凤从衣袖里掏chu一个小方盒递给他：“刚买的还没开封，shen上也没带别的，权当是我的谢礼吧。”

上好的回回货，金棠一yan就看chu来了，是男人rou面的淡胭脂：“岂敢……”

他推辞，可屈凤看得chu来，他很想要，不是要这一盒胭脂，