闹腾了一阵，盖聂与卫庄已至近前，卫庄忍住笑意，开，“唷，有酒有肉，真得劲呀。”说的是他自己的家乡话。

这便是他们二人此行的目的地──孤竹里。

盖聂尚未摸清前因後果，蓦地听到最後半句，本能地答，“中。”竟也带上了半调不不类的音，那汉听得哈哈大笑，对卫庄说，“你尽坑俺兄弟！”

正南大街与汤婆巷的岔有南市最好吃的王瘸炸鱼，新锅的小鱼金灿灿的，香味一直飘几条街去，十个铜板便能兜一小袋。穿过红石街往前走，在君吃了瓦罐面，往西拐，再走约摸一炷香的工夫，便能见著一条长长的小巷，巷生著一丛瘦竹，看起来弱不禁风，竹叶儿倒是片片翠绿滴。

沿著小巷一路往前，便现一片竹篱屋舍，简而不陋，浑若一幅清雅天然的丹青画。画中惟一突兀的是，在小屋门站著一个年轻汉，左手提著一只鸡，翅膀兀自扑棱不休；另有两个小酒坛用草绳拴了，一前一後搭在右肩上。

卫庄冷笑一声，随即反唇相讥，两人你一言我一语，唇枪剑，愈说愈快。他们的土话盖聂原本就只懂个囫囵，此时更加跟不上，正听得云里雾里之际，卫庄忽然转看他，“师哥，你给他说，中不中？”

回京後诸事繁忙，堆积如山的奏折案卷更是挑战陛的涵养。於是分闭关，十余日後方腾时间小聚。两人在盖聂房里关起门大吃一顿，小别胜新婚，之後自然免不了龙战於野，声动九天。待盖聂想起次日要去城郊访友，已是三更时分了。

就像如今卫庄在随心所之余，也会尊重对方的持，只不过他的说法是“不忍心看你愁成大胡”。

第二天了朝，卫庄换了短袍，随同盖聂一块前往。两人已很久没有一起走街串巷逛集市，沿路赏看各式风筝糖人，买些香味扑鼻的糕饼果提在手里，倒寻回几分少年时天真无忧的滋味。

三人正说得闹，忽然屋门吱呀一声打开，开门的是个八九岁的小童，上梳著两个抓髻，一合的袍，脸颊粉嘟嘟地，样貌甚是清秀可。

那汉闻声转过来，冲盖聂一，算是打了招呼，又上打量卫庄，故作大惊小怪，“乖乖，是俺们陛来了，瞧这排场，嘿！”也著一般无二的乡谈。

持最是了解，也见过他真正发怒时的样。他们曾经花了很长的时间来摸清对方的心，磨合彼此的脾。那些年少时的争执、异见，终究没有将他们分开。

孤竹里只有一人家，家主人雅擅音律，恃才傲，天间尽人皆知。过去十余年中，多少王侯贵族、江湖名士，千金求他一曲而不得。五年前自燕赵之地迁居於此，偏安闹市一隅，如今已绝少涉足江湖，空留盛名。

只听那汉对著紧闭的大门嚷，“渐离，我带好酒来了！”喊了半晌见屋没有动静，便又来到半开的窗前接著喊。那屋舍的地基颇，窗离地足有九尺多，那汉想起来，却又碍於肩的酒坛施展不开，手里的鸡还尽啄他的绑，样十分稽。

那汉连忙迎上前去，一脸巴结，“鱼哥儿，你可算来开门了。”

小童居临，神倨傲地扫过盖聂与卫庄两人，又对跟前的汉，“这回怎麽隔了