“大哥和二哥回来啦！”凌家小妹笑着跑来迎接三人，“咦，怎么还带回来一个文文秀秀

凌霄笑了笑，终究没有说话。他和凌筠对望一，离开了东。

“是这个理……可是已经来不及了。”凌筠双眉紧锁，“皇帝事狠辣，他对靖和王手，父亲支持王爷多年不可能没有留破绽，而皇上也未必全然不知……细细想来，他当初召你仅仅是因为你的名声吗？那举荐你的臣素来喜好揣摩圣意，凌家从商多年，而本朝重农抑商，开国以来岂有商人之这般轻易为官的理？而那些大臣们都没有反对。官场之险恶，许多人摸爬打这么些年才勉到五品官位，而你一来就是三品大员的待遇，他们却毫无妒忌排挤之心？凌霄，聪明如你，还不明白这是什么意思吗？”

凌霄闻言怔住了。一种说不的觉从心底蔓延开，压得他不过气。自己与朝廷决裂，势必要与皇室反目成仇。苏篁极为敬重他父皇，若是让他知自己其实在这般算计着皇帝的命，又如何能宽恕他？

“不足五人。”

“你们先回家去吧。在金平奔波了那么些时日，辛苦了。”苏篁轻声，“我会尽量劝说父皇让他重振神的。”

“师可有名？”

苏篁有些失落的声音忽然在中响起。二人忙禁了声。

“靖和王只是落不明……还没有噩耗传来，我们也不能放弃。”凌霄轻声，“可有查到王爷的落？”

“可是……”

凌霄叹了气。

能结合的朝臣能有多少？”

他怕是一辈都不会原谅自己的吧，

“一场没有名义的征，无异于是自寻死路。”凌霄摇摇，“靖和王爷落不明，我能理解父亲的心。可我们现在的当务之急是尽量拖延时间找到靖和王爷，再行大计。否则，在百姓中，我们和那些在边境引起乱的异国贼寇有什么区别？”

如果真的有那么一天，

凌府。

苏篁疲倦地摇摇，而后，他忽然抬起脸来，直直地望着凌霄。

“你说。”

“谢谢你，凌霄。”苏篁低声，“还有，对不起。”

见苏篁一脸颓丧的模样，凌霄忙迎上去关切的问。

“我知。”

“皇上怎样了？”

“凌霄，我可以托付给你一件事吗？”

“……没有。你到底想说什么？”

“……好。”

“现在父皇心不好，我暂时还没有办法向他说将你恢复原职的事。所以在此期间，你能不能帮我调查一皇叔的落？”

凌霄刚想拒绝，苏篁眶红红的模样就这样映在他的底。

“凌霄，我回来了。”

“父皇他……绪很不好。”苏篁低语，“可能是皇叔落不明对他的打击太大了吧，我怎么规劝都没有用。”

凌霄勉扯起一丝笑意，心中百味陈杂。

“我知这件事有些困难，但我真的没有办法了……”苏篁了，低声，“我目前能信任的人只有你了……”

凌霄低低叹了气，“既然已决定要谋事，不虎焉得虎。里总要有人来筹谋，与其是其他人，还不如自家人放心一些。靖和王爷失踪，臣心必定会有所动。兄长莫要再劝，我自有分寸。”