“亚利桑那真是个鬼地方啊。”瑞普利说，“差不多两天就要发生一起凶杀案，不过像那样密集的大规模杀人还是很少见。短短一个星期，死了13个人。”

“这个案的凶手？”瑞普利喝着矿泉说，“别说凶手，恐怕连死者的份都查不到。”

“我刚才看了尸的双手，两只手的十个指都没有指纹。”瑞普利说，“不知是天生的还是怎么回事，但绝不可能是碰巧，他的上保没有任何份证明，警方也休想从别的地方找到蛛丝迹。”

“他很冷静，达到目的完成了任务，就销声匿迹了。”

希尔德看来是没听说过这种事，可真是个悬案，不过瑞普利好像不打算深究去，因为他认定这是个破不了的案。

“凶手留了谜题。”瑞普利透过玻璃杯的边缘看着他，“不过不是给我们留的。警方在这种案上是局外人。凶手对我们说，别费事了，和你们无关。”

“凶手是知杀了这些份不明的人，警方也束手无策吧。不过他是怎么知的呢？还是说凶手就是警察。”

“太可怕了。”

“是浪汉吗？”

“不凶手怎么想，他应该知只要有人报了警，就不可能和我们无关。”

“如果谜题不是给我们留的，那又是给谁呢？”

“就只是猜想。”

“奇怪的是，这些人都没有份。”

“你是说，凶手其实是个真正的杀手？”

“嗯？看起来应该就是仇杀嘛，要是抢劫的话没必要把他的脑袋成那样。”

，我们的工作目标应该是凶手。”

瑞普利嚼着薄煎饼，他的底已经开始有皱纹，脑袋上也有轻微的脱发迹象。对希尔德而言，他的搭档有像叔父和父亲那样的角，脸上总是带着几分“我要教你些东西”的神。

“浪汉多半有案底，抢劫、偷盗、毒，有些地方浪本就是罪。”瑞普利说，“不过这些人没有，我是说一都没有。”

“任务？”

“警方也这么推想过，可直到现在这个案还是没有答案。虽然在当地引起一些恐慌，但没有见报，从第三个死者开始就不公开了。”

瑞普利深了一气：“我觉得凶手不是变态杀人狂，也不是为了愤过过杀人瘾，他有明确的目的和任务。”

“那个倒霉的家伙没有指纹。”

“说来听听。”

“你是不是有不一样的看法。”

“指纹？”

“没有，你不怎么说自己的事。”希尔德心想，才怪，波比・瑞普利警官的英雄事迹每次去酒吧喝两杯无醇啤酒就会由他自己说一遍，警局里的每个人都可以充当他的活动履历。

“当然是给一就能看幕的人。”瑞普利示意餐厅的服务生又给他的玻璃杯里添了儿矿泉，“大概十多年前，嗯，快二十年了，那时我才刚行，和你差不多大吧，上班没几天就发生了大事。对了，我有没有跟你说过，那时我是在凤凰城。”

“这个嘛……”瑞普利没有上定论，毕竟过了二十年还是悬案，能说

希尔德面前的咖啡和汉堡一直都没动过，因为搭档的故事引人胜。