“你回家了？”

“你知他们是什么的？”瑞普利问。

希尔德问：“你打听到了什么？”

“就是那家新开的瑞贝克和波特里餐馆，以前是一家旧货店，前任店主中风死在店里很久才被发现，后来旧货店就成了餐馆。那里的东西太好吃了，你真应该去试试。”

“没有。”

“我班回家……”

“我本来是想上回家。”希尔德说，“但是在路上遇见两个朋友，于是我请他们去餐馆喝了杯咖啡，顺便聊了一会儿。”

“坐希尔德，我要跟你好好说说。”瑞普利指了指对面的椅，那是通常只有被叫来问话的人才坐的位置。“客人”的座位――知人、举报者、证人或是疑犯。希尔德似乎没有察觉任何不妥，听话地在他对面坐了。

“我试过了，确实很味。”瑞普利松了气，至少在这件事上希尔德没有欺骗他。“你说遇到两个朋友，我可没听过你有什么朋友。”

“名字总知吧。”

“当然。”希尔德仍旧浑然不觉。

“不清楚。”

“你觉得警察是不是就应该怀疑所有人？”

“一个叫艾迪・纳尔森，另一个叫卢克・纳德。”

“你还是觉得我在多闲事？”瑞普利盯着他看。

“不知。”

“是吗？”虽然不见得阿利克每一句话都是真的，但瑞普利也想不他撒这个谎的理由，如果希尔德能有个更合理的解释，他会很乐意地全盘接受。

八成是假名。瑞普利心想，编造一个假名多方便啊，还不如阿利克的外号来得有用。

“希尔德，你有没有对我说过谎？”

希尔德终于开始有意识到他的反常了，于是停来凝视着他。

“如果有个你熟悉的人了什么可疑的事，是不是也应该一视同仁地去调查。”

“住在哪呢？”

“当然不是。”希尔德说，“你太正直了，不肯放过任何可疑的人。”

“大概是吧。因为线索往往总是藏在日常细节里，这是你说的。”

吗？”

“没有记错吗？”

“别着急，也许事不像你想的那样。”

“我就直接说吧。”瑞普利很难像和罪犯周旋那样用各种方法试探自己的搭档，他说，“我今天在某个知人那里听到了不一样的答案，那辆车的车牌本不是你说的这个，他说号码是FXH-796，车牌中间有个黑豹形图案，差太多了，没有一个字对得上。也许你觉得我应该信任你，而

“今天上午你去哪了？”

“前天在丽小枪店的后门，你看到了那辆黑雪铁龙车的车牌，还记得吗？”

希尔德愣了一，不太肯定地回答：“至少不难过吧。追了一夜车，有没有什么发现？”

“让我想一想。是DGT还是DKT？数字好像是2990。”

“哪家餐馆？”

“新朋友，在一次抓贼的时候认识的。他们人好。”

“这不就是警察应该的吗？”瑞普利说，“我刚才打听到一报，你要不要听听？”

“什么？你怎么会这么想？我为什么要对你说谎。”希尔德奇怪地看着他。