“癌症。”老人遗憾地说，“绝症是世上最可怕的杀手，只要它盯上你，迟早会让你死得痛不生。”

可老人并没有如狄恩预料的那样生起气来，反而真的了一些兴趣。

老人沉默不语，或许这正是他唯一担心的事。

“那又怎么样呢？难我不能够厌倦了杀人，一平常人的事吗？”

“一也不像个老人家是吧。”

“喔，这个名字已经很久没听人提起过了。”

“好疼啊。”阿利克对鲁伯特先生说，后者看了他一，目光严厉嘴角却在笑。

比不留面的说话方式，可不见得别人也受得了，更何况这位老人还曾是个杀手，一个凌驾于所有生命之上的杀人者是很少会有容人大度的。

“就像你，还得为家族事业心。你的儿曼斯菲尔对父辈的秘密一无所知，遗憾的是不知并不是不存在，那些死在施乐会手中的人有多少是震惊世界的大人。我说过，在报圈里，永远的秘密是不存在的。等到你真的失去了保护他的力量，他又凭什么抵挡那些在黑暗中虎视眈眈的人。”

比放了那本奢侈品杂志说：“有一个叫唐恩・格的商人，脑明，是个珠宝钻石行家，非常适合代替你和你父亲去发展杰拉德家族的事业，好让你们可以安心去杀人勾当。”

“所以我在想，你又当了多久的杀手？”比说，“你的年纪还不算老，可是却已经退休很多年了。是了问题还是有别的原因？”

“搞明白了你心的事，我们再回过去看看那些被‘他’杀死的杀手们。在我还没有清‘他’真正的目的之前，我试着把所有死在他手里的人了一个总结。就像警方面对凶杀案首先会思考的问题一样，死者之间是否有关联，应该从他们的人际关系开始手，看看有什么仇敌，如果几个案之间存在相似之，应该把它们列来作

“说去。”

“真令人惋惜，要是唐恩・格能够多活几年，说不定你到现在还是个了不起的杀手，不必那么匆匆忙忙地寻找继承者。现在杰拉德珠宝集团的理者虽然是你的儿曼斯菲尔，可真正的权力仍然掌握在你手里。”

“当然可以，这也是很多职业杀手晚年时的选择，用杀人赚来的钱享受一退休时光，找一自己兴趣却一直都没有机会的事，开一家小店、旅游、隐姓埋名在偏远的小镇里养花遛狗。可大多数杀手都独来独往，没有家庭，更不会有妻和孩。”

“死人的名字当然容易被人遗忘，谁又会对一个已经不存在的人念念不忘。不过他到底是怎么死的？”

“大多数是这样，但不是全。”

“是的。”

很多曾经坐在比面前的人都产生过这样的兴趣，这种兴趣并不是因为他们喜被人揭秘密，而是在于那种揭秘的过程。就像在看一场术，观众们认为不可能的事真的发生了，默默记在心里的扑克被猜到了，而由此产生的一种难以置信的奇妙觉。

老人的健康状况看起来相当好，阿利克可以证明，他对那次在枪械店里被凑了一顿的事还记忆犹新。