元棠没去过襄京的市集，无从比较，曜京市集的繁华足以让他目不暇接，这里齐聚了南来北往的商人，有来自南夏的，漠北的，也有西域的。

最后一封写的是当年北晟频繁调兵，他察觉北晟南攻之意，希望南夏早作应对，信中他对南夏朝政十分担忧，显然，即使在北方，他仍然十分关心南夏，他逐条列南夏之弊端，涉及军武朝政，有的甚至直指主导南夏朝局的世家势力。

元棠和封淙参加过几次北晟宴，北晟朝中差不多也是这样的况，狄人将当初与他们联合的和被征服的族首领封作侯伯，让那些族贵族在曜京仍为贵族，在这些人和夏人豪族中选官员。

狄人喜金饰，发上坠金的多半是狄人，义赤人挑，粟安人目多为栗或金，还有尼砣人，羌人，施然人，当然也有夏人。

封淙在整理这些信件时尤为认真，但也总是很沉默。

颖王派遣的仆从充斥宅院，注视他们的一举一动，耗啊未限制他们行。封淙时常到奚成侯府去，或者带元棠到集市上闲逛。

封淙生那日，文熙太给先帝太后和好友都写了一封信，在给先帝和太后的信上，他请求父母为封淙赐名，并决定在未取名前，先将儿唤作“阿淙”，因为惯了西北的急风，他很怀念家乡淙淙。这些信都没有寄去，但太还是一封一封的写。

各族屈于北晟朝廷威之，是否真心归顺难以从表面得知。

集市上售卖的商品种类多得数不过来，珠宝绸缎，金银宝石，草药，种瓜果。来到集市里元棠才知曜京齐聚了各地各族人，来往的既有幂篱纤柔文质的仕女，也有袒披发的漠北武士。

不少信中提到封淙的母亲和封淙，太落北晟之与封淙母亲相遇并且相。

北晟颖王崇尚夏人的学问和风度，对夏人总是颇为重，但这不代表他不重视其他族，据封淙的外祖父说，北晟先帝在位时朝中崇夏的风气开始盛行，当时北晟先帝占领曜京，首先就将曜京附近的北夏豪族迎朝中，颖王掌权后延续此风，而年轻的皇帝似乎更愿意亲近狄人族中的元老。

联想太南归后发生的种种，唏嘘而叹也不足吐元棠的闷气。

太想带封淙的母亲回国，但是不久封淙的母亲怀孕，太为隐藏份，轻易不敢提起南夏之事，又因怜惜妻和幼儿，不忍南归，而后，他们一家和粟安落都卷北晟一统北方的征战中，阴差阳错，随粟安越走越北。

漠北各族有些还保留着草原上各自为政的习，即使居于曜京，也只与同族群聚而居，比如在封淙外祖父奚成侯的府第附近居住的就全是粟安人。而朝堂上，义赤人、狄人和粟安人多居军职，势力遍布在军中，政务文官一半被夏人士族把持。

像先前义赤莫如崴寓州叛乱，在北晟已经不是第一次发生。耗不断，也是北晟近年来无力南的原因之一。

九月，曜京的天气变得燥凉，元棠和封淙几乎走遍曜京的每一个角落，他们在城东里坊遇到那位从寓州带领民南又被迁到曜京的庞行主，还有分白虞居民，庞行主说，他们

沈靖宣父亲，记述北晟调兵动向和朝局变动。