始收养三岁以的民间孤儿，通过十数年筛选，择天资最佳者成为继任者。”

        暮渐沉，萧北阙往篝火里添了树枝，在宋南归好奇又迟疑的目光中缓缓说着。

        ——三岁以的孩尚不能记事，几乎不会受人指使混钦天监；孤儿没有父母亲族，更不知自己的八字，也就抹去了密的可能。

        不知故乡、不知亲族、不知生辰，就连姓名亦不可同外人语，却要日复一日观星推演、将上天的意志传达到人间。

        何其寂寞。

        宋南归静静望着那团篝火。

        多年，她又如何不寂寞。

        后女多，需要遵守的礼仪规矩也多，可真正说得上话的人却少之又少——更何况前朝后息息相关，嫔妃们打从那一刻起就代表着后的母家势力，各有立场，少有走动。

        每日无非是读诗，习字，养花，在檐逗鸟，或是针线活消磨时光——只有让自己忙碌着才不会有心思觉得寂寞，她想——可每当临了幅新帖、绣了个新式样想与人分享时，回应她的往往只有长廊走过的风。

        长贵为顺亲王妃，自然得封诰命，每逢年节总能借着赴宴的由来与她闲坐片刻；二嫁了礼尚书家的小公，如今是淮州知州夫人，比不得长富足尊荣，可与夫君投意合，也是惹人艳羡的。

        倘若自己未被选召，或许今时今日，境也会大不相同吧。

        深女的寂寞就像是无形的囚锁，串着千万纤细的铁链，蔓延在四肢百骸中，无意中牵动就会带来一阵阵细微的痛楚。

        被困山崖两日后，第三日，中派来接应的锦衣卫终于循着山间草木倒伏的方向寻到两人，又用吊篮将他们接回崖上。

        在京城范围谋害星官本就是藐视皇权；本朝素来奉行孝，此事却将太妃也牵涉其中。宋丞相连递几请安折，皇帝震怒，令彻查，借宋家势力将谋反罪臣一网打尽。

        宋南归被护送回长安养，而萧北阙则暂居太和殿阁，由御医诊治疗伤。

        安养的日过得清闲。邀月揽星替她挡了前来请安的嫔妃，安淑公主前些时日就已搬去书院里潜心研学，长中花木如旧，仿佛她又回到了种花养鱼的养老生活中。

        ——也不知萧北阙的伤恢复得如何。

        鸢紫的鹦鹉落在她肩啄着米，宋南归忽地想到那位住在太和殿的星官，那夜他在钦天监台上观星时披着的也是淡紫织金的薄衫。

        若不是萧北阙一把将她捞住，或许她早已坠崖底江中，再无如今这般悠闲清静模样。

        长中的月桂绽放时，宋南归照旧带着邀月揽星在树架了张网，拢起飘落的桂花，制成桂花糕与桂花糖，想着送些去给萧北阙，就当是这次山崖相救的谢礼。

        太和殿守卫众多，若是被人觉察妃与星官私自往来，总是难免言。

        正当她不知如何才能瞒着人将谢礼送达时，长小花园的墙角里窸窸窣窣一阵轻响，冒了小狐狸的耳朵尖。

        灵狐踩着小碎步绕着她走了一圈，叼起她的衣摆，示意她跟自己走。

        月东山，将清辉洒落在红墙金瓦间。宋南归随灵狐一路前行，踏过石板，穿过巷，在花木遮掩中绕了御花园。

        萧北阙正在御花园亭中观星，见她来了也毫不意外，显然灵狐引路是他的手笔。