神绰约的年轻巫女。

        白衣、襦袢、紫袴，足穿洁白布袜和紫纽草鞋，三千青丝用一张白檀纸于脑后束成一条轻盈、灵动的低尾。

        除了袴的颜并非自己所熟知的绯之外，其余地方皆是极标准的巫女打扮。

        这位年轻巫女的声音也好、容貌也罢，青登都非常地熟悉。

        因为昨天才刚与其见过面……

        “天璋院……殿……？”

        青登失神地呢喃此女的名字。

        这名穿白衣紫袴的巫女装的年轻女，正是青登昨日方才与其首次邂逅的天璋院！

        带给青登的惊吓还未结束。

        在天璋院蓦然现并叫停了青登与天仓枭的较量后，纱重、八重俩妹以及刚放手中扫帚的天仓枭，以极整齐划一的动作，纷纷转面朝天璋院，然后——

        “於笃大人。”*3

        毕恭毕敬地一边向天璋院躬行礼，一边异同声地这么喊。

        “……”青登的大脑在这一瞬间，了宕机状态。

        但很快就恢复了正常的运转。

        ——天璋院……就是於笃巫女……？

        不可思议神的青登，转动眸，反反复复地将天璋院从打量至脚。

        贵为“国母”的天璋院怎么会在这？

        为何天璋院当起巫女来了？

        为什么她的巫女服这么与众不同？巫女服的袴不都是绯的吗？她的袴为何是紫的？

        所以德川家茂让我来找於笃巫女……实际上是让我来找天璋院？

        困住青登大脑的“迷雾”更厚了……自昨日起，积压在青登大脑里的疑问就只增不减。

        刚恢复运转的大脑，险些因难以负荷越来越多、愈来愈重的疑惑的重压而再次宕机。

        天璋院注意到了青登朝她递来的震愕神。

        双手以极轻柔的动作交叠于肚的前方……动作与仪态充满了巫女范儿的天璋院，别过脸、冲青登浅浅的微笑。

        你稍等一——天璋院用神对青登这么说。

        读懂天璋院的神义的青登，抿了抿唇，然后轻轻颔首，向天璋院致意。接着将定鬼神的刀尖贴回鞘，“噌”的一声将剑收回鞘中。

        在用神“安抚”完青登之后，天璋院目一转。

        视线在仍保持着行礼姿势的天仓枭上定格。

        “天仓，你在搞什么呀？”

        天璋院的语调里，满是没好气的吻。一对秀丽的柳眉微微皱起。

        “为何无端端地和橘君打起来？”

        “於笃大人。”

        天仓枭淡然。

        “您昨夜不是与在约定好了吗？允许在以比武的方式，试探橘先生的实力深浅。”

        “我是有跟你过这样的规定，但不是让你以这样的形式来与橘君比武。”

        “在认为，反正迟早也要与橘先生较量一番，那么宜早不宜迟。”

        “你……唉，也罢。”

        天璋院停顿了话音，随后一转话锋：

        “那么——天仓，你既已计获事足地与橘君交过手，那么对于橘君的实力，你有何想呢？”

        “……”

        天仓枭沉默来。

        直到须臾之后，才听得他以无悲无喜的语气幽幽地说：

        “……橘先生的实力很。除非允许我无限制地使用忍，否则在一对一的况，我纵是压上全的本领，也没有绝对的把握能胜过橘先生。”