“灰的东西就是灰的东西，被白和黑所排挤的存在，就是这样。”

        “……唔，也算是一种看法吧。”

        “我又答错了？”虽然语气很失望，但诺顿还是扯了扯嘴角，一个标准的苦笑。每次被问到自己到底是什么份，伊索都是这样打谜语来回避正面回答的。

        “总有一天我会告诉你，”伊索抱住诺顿的腰，“在我们不得不分离的时候。”

        “谁会给你逃跑的机会呢。”诺顿抬手扣住伊索的后脑勺，回应了对方的求，“你让我的虚荣心得到满足，让我产生过去的一切都能被克服、被遗忘的错觉，而你向我寻求和——绝妙的交易关系，不是吗？不要说这种悲哀的话了。”

        伊索有犹豫，但在诺顿的促之还是解开了贞带的锁，张开嘴来掩饰因为后被扩张而的呻。

        “呼……总觉得有些微妙。诺顿你……不应该是更依赖我的那一方。”

        “别在意。”诺顿·坎贝尔，这个“地中海的老狐狸”、被人们厌恶并慕着的存在，表现了一种非常勉的态。

        7

        从结论来说的话，上自治都市的存续在最后一任总督的统治，宣告了彻底的完结。

        不是苛政引发的暴乱，也并非外来国家的侵略。所有的源来自一场瘟疫——一种依靠地底昆虫传播的、会让被染者以极快的速度四肢溃烂的奇怪瘟疫。据知的幸存者说，上都市总督在听说这个消息之后，上召开议会制定了相关对策，然后保持着伪装来的冷静神，独自一人回了办公室。

        白瓷的暗门被用力踢开，颈上套着铁环的伊索·卡尔慢慢合上一本小说，丝毫不对诺顿突然闯来这件事到意外。他任由对方推倒自己，完好的手臂被墙磕伤。

        “那个新的瘟疫……不，是你曾经警告过我的那个瘟疫，它已经传播到地面上了，”诺顿气吁吁地说，“告诉我，应该怎么阻止它——我们不到灭绝所有地底生！”

        “诺顿，冷静一，”伊索安抚着诺顿的绪，“好好想一想——我现在有告诉你这些事的义务吗？”

        他指了指自己脖颈上的项圈。

        “这……”

        诺顿一时也有哑无言，甚至不知该把手往哪放，但在沉默了十几秒之后，他默默地退了回去，从自己的桌上拿起一把钥匙，在伊索疑惑的目光解锁了他脖上的项圈、连接束缚四肢的锁链、的贞带。

        这次轮到银发青年说不话了。伊索呆呆地看着诺顿背对着他离开，就像几十年前那个黑发的虔诚年轻人。

        “……人群，这个瘟疫是会依靠人群传播的，然后……之后它的潜伏期会变长，被染者不会上死去。所以诺顿，只要你远离被染者，就能安全……”

        “嗯？”

        “就当是你放我自由的报酬吧。”

        “……我不是为了这个才这样的。”

        诺顿也不回的离开了伊索。

        ＊

        ——即使知了这些，上都市的况也不容乐观。有着极端贸易动的国家很难第一时间把源控制在同一个地方。最终在消灭昆虫、追杀老鼠、屠杀病人的疯狂举动，诺顿令把主城门关闭。

        在牺牲了国家的贸易价值的代价，聚集在主城的人们得以保全健康的躯。正当诺顿开始着手寻找治疗的对策的时候，临近的国家传来了被传播的噩耗。一开始只是在烦恼瘟疫的力量，但一天后到手的一则消息让诺顿不寒而栗：邻国为了阻止瘟疫的传播，直接炸开闸，淹没了和上都市接壤的村庄——而这接连引发的浩大洪，会迅速毁灭本来海线就极低的上都市。

        诺顿·坎贝尔选择了抛弃主城之外的普通人。

        要不是他们都没有被染，说不定邻国都不会让他们境——即使知了这些，现实也依旧能折磨疯掉一名圣人的心灵。母亲被迫与孩分离，老人看着年轻人慢慢腐烂，有人面对着可疑人群杀红了，有的人抛行李、哭着跑向自己命垂危的家人。如果主真的存在的话，那么上都市一定就是第二个罪有应得的索多玛。